一转眼就又入了冬, 这几年朝廷连年都在打仗, 连上林苑都不修了。新年自然也就过得敷衍了事，谁都没有闹腾出什么动静来，刘彻也就是安排了几个方士为王夫人肚子里的胎儿祈福, 还想喂她吃一点民间秘方，号称是可以包生男胎的。要不是东方朔等人誓死阻止, 说不定还真就被他喂进王夫人口里了。
陈娇对此也是很感到无奈，两夫妻私底下相处的时候, 她罕见地对刘彻说了重话, “这种神神鬼鬼的东西，你怎么会信？什么长生不老、羽化登仙，真有神仙, 会在乎荣华富贵, 到你跟前来奉承骗钱？从始皇帝起，没有哪一任皇帝是不想着长生不老的, 你觉得又有谁是真的羽化登仙了？”
刘彻被她问得无言以对, 自己生起闷气，“以后得了道，我也不来渡化你……唉，娇娇，你别这么扫兴成不成？”
陈娇只好也不再提这件事, 而是又问刘彻，“淮南王的事，处理得怎么样了？”
“倒是牵连颇广。”刘彻说, “你再也不会相信的，不知有多少大臣、列侯牵连进来，那个刘陵，能力其实一点都不弱。要是她生为男儿，说不定淮南王还真能造起反来。”
是的，这一年的朝廷因为淮南王谋反的事，实在是闹得鸡犬不宁，一百多个列侯起码有几十个被刘陵牵连，就连武安侯都被扯出来：据说当年连他都和淮南王眉来眼去暧暧昧昧的，直说淮南王才是继位天子的好人选。刘彻气得弹着竹简对陈娇抱怨：“那是我的亲舅舅——他这还好是死的早，放在今天，那就是族诛的大罪！”
就算是母族又如何？冒犯皇权，全家也就只有一个死字。就是现在，武安侯都去世那么多年了，盖侯一家也还是吓得闭门不出，简直不敢被刘彻撞见，免得又招惹起他的怒火来。
朝廷里这么热闹，后宫也不宁静，睽违多年之后，王夫人居然不负众望，为后宫中再添了男孩的哭声。这孩子和之前几个男孩比就要健壮得多了，现在都半岁多了，长得敦敦实实的，一点都没有夭折的迹象。刘彻喜欢之余，对王夫人自然也就更加宠爱。王夫人虽说还没敢恃宠而骄，但有个皇次子做宝贝，管陈娇要这要那的时候也更多了起来。陈娇自己还没如何，刘寿已经不胜其烦，陈娇只好把他安排到宜春苑去，免得他和王夫人发生摩擦。就连刘宁，她也不许她去看弟弟。“不要给椒房殿惹上不该有的麻烦。”
也因此，小皇子都长到半岁了，陈娇也就是见了他几面，大长公主着急起来，频繁暗示陈娇，“是该把孩子收到椒房殿里来养了。”
陈娇却不置可否，母亲逼急了，她只说，“今时不同往日，阿彻很宠她，明知道不成的事，何必多提，反而惹得阿彻不快。”
沉寂了这么多年的后宫，终于似乎掀起了一丝波澜，大王姬和李夫人等人，也增添了到昭阳殿走动的脚步，宫中也是多年没有经过事了，一时间竟大有风云诡谲之态。陈娇再怎么淡然，也不可能不受到影响，到了春天，她又和刘彻提出来。“宫里事情太多，烦死人了。我想要到长门园清静几天。”
陈娇是因为什么事心烦，刘彻不至于心中无数。他也确实颇为宠爱王夫人，就有点舍不得敲打她，可见到妻子面上隐隐带着的无奈和疲惫，心中不禁怜意大起，对王夫人的喜爱不禁就少了几分。他本想留住陈娇，可转念一想，又说，“好，那你也就只准去住几天！”
陈娇倒没想到这么轻松就得到许可，一时不禁露出微笑，又靠到刘彻怀里，和他温存了片刻，久久都舍不得分开。
去长门园的路上，她还特地绕到城里去看楚服——又去找隆虑侯、堂邑侯说了几句话：兄弟们也已经很久都没有进宫来看她了。消息送到宫里，刘彻不禁会心一笑：别看陈娇似乎娴静，其实私底下她野得很。这几年，带她出宫次数毕竟还是少了，难得出宫一次，就和小鸟出笼一样自在。
他等了一晚，第二天便将公事交付给丞相，想来近日边关也不会有什么消息送来，便带了几个从人而已——可惜没有韩嫣，韩嫣已经于去岁出镇洛阳——轻车简从，直奔长门园。
有几年没去文帝庙，刘彻就有几年没到长门园了，暮春时分，这里的爬山虎看着阴沉沉的，倒是没有夏日时到此的阴凉。不过陈娇惊喜的笑容足以补足，她几乎是扑出了屋子在院子里就扑进刘彻怀里，她说，“我才想你，你就来了！——怎么来了？”
“不是说了，”刘彻笑道，“朕可三日不食，不可一日无妇人，可一日无妇人，不可一日无陈娇嘛。”
他在夕阳底下看着陈娇，觉得陈娇的笑靥从来没有如此轻松洒脱，她搂着刘彻的脖子，第一次当着众人的面就把嘴唇压上来，在刘彻耳边轻声说，“我也一样，一出未央宫，我就很舍不得你！”
刘彻哈哈大笑，心甜意洽之余，便抱着陈娇直吻了下去，在众人说笑声中，他低声道，“娇娇，我好爱你！”
陈娇也紧紧地环住了他的脖子，把脸埋到了他肩上，久久都未曾抬头。她让刘彻直接把她抱进了屋里去，热情地拉下了刘彻的脖子，用唇封住了他的唇瓣。表现得要比从前更热情、更投入得多了。
当晚，也不知是谁开头，夫妻两个缠绵之余，又还说了不少心底话。有很多碍于政治、碍于局势的安排，两个人都摊开来讲，刘彻觉得自己也就只有在陈娇跟前，才能够这么坦然了。他永远都不用害怕陈娇会不理解他，陈娇会不支持他，陈娇会选择支持自己的娘家，损害刘彻的利益。他说了很多心里的担忧，甚至还说了对刘寿的担忧，“阿寿心思太深沉了，有话不喜欢往外说，也不知道像谁……”
陈娇只是很认真地听着，又劝慰刘彻，“时日还多，慢慢教就好了。”
不知怎么回事，两个人又说起往事，陈娇很感慨，“一转眼，夫妻二十年了。”
回首二十年，真是前尘如梦。刘彻摸索着陈娇的鬓角，想起来明天带着陈娇回京的时候，要带她绕到那处山林边上，为她摘一朵牡丹花。他要告诉陈娇，这一片林地他没有划进上林苑里，就是因为年年暮春，他都想着带陈娇过来载歌载舞，簪花而归。他觉得这件事，还是能令她快乐的。
他忽然间又觉得自己依然还是没有看透陈娇，不像是他身边的所有美人，二十年了，他还是不明白她到底为了什么而不快乐，又为了什么而快乐。
“娇娇。”他低声问，“还记不记得成亲之前，我来看你……”
没有得到陈娇的回应，他低头一看，才发觉她已经趴在他胸前，睡得沉了。
刘彻就收紧了手臂，轻轻地吻了吻陈娇的额角，他心不在焉地想：是该敲打敲打王夫人，不要让她有不该有的念头，免得将来大家脸面上都不好看。卫青和霍去病很快就要回来了，总不成大功臣回来了，大功臣的恩人还比从前受更多的委屈。这对舅甥都是可靠、可用的人，淮南王之乱后，列侯的土地又集中到了朝廷手上，我可以……我应该……
不知不觉，他也睡得沉了。
结果陈娇还是不肯和他回去。
“我就住了一天！”她说，“才过了两个晚上！现在折腾回未央宫，没有几天又要去上林苑，舟车劳顿，太累了，不去。”
她就央求刘彻，“我知道你事情多，你要回去，但我真的很累……阿彻，你就让我在这多住几天吧，再三天，再三天我就回来——好不好？或者，再过十几天，我直接从这里去上林苑！”
刘彻看陈娇难得地露出了恳求之色，就算三十多岁的人了，依然还有少女般的娇憨，他微微犹豫了一下，便改了主意。
“好吧，”还是有几分舍不得，“到了那时候，可不能再拖下去了。十天后你就先去上林苑，我马上也就过去了。”
陈娇便笑逐颜开地将他送到了宫门口，趴在车边看他上了车，她笑着轻声说，“阿彻？”
刘彻又从车里探头出来看她。
陈娇从来都没有这么俏皮，这么没有皇后仪态，她翘着脚，双手扶着车沿，头枕在前臂上微微一侧，笑靥如花，竟有了几分青春洋溢，像是山野间的少女，她从怀里竟掏出了一朵还带着露珠的野牡丹，倾过身为刘彻别在了鬓边，她笑着轻声说，“你这个小坏蛋！”
一边说，一边解下车帘子把刘彻关回了车里，自己笑着回身跑进了长门园内。
刘彻不禁失笑，想要下马把陈娇逮回来，又觉得过分轻浮。他心不在焉地想：以后恐怕是要真的和陈娇多来长门园住住了，在上林苑里，她总是要端出皇后的架子，是比较累……
回到宫廷中，他又被无穷政事，无尽美人给分去了心神，只是每天临睡前，想到今天还没有见过陈娇，心里就有微微的不舒服。过了几天，就派人去催陈娇，“陌上花都开了，这时候走风景正好，你也可以到上林苑去了！”
到了第七八天的时候，陈娇派人回信，言说今天上路。刘彻于是也就命人收拾行装，准备去上林苑和陈娇会合。
他没有亲自去见王夫人——确实有些不大敢，而是派人送了口信。“这一次，你在未央宫好好养育皇次子，就不要过去了。”
帝驾在上林苑，未央宫里肯定是冷冷清清的，这和打发王夫人关禁闭，其实是一个道理。王夫人当晚就吓得过来求见他，刘彻狠了狠心，没见。
结果第二天一大早就被吵醒——还以为是王夫人闯宫来见，正欲发火时，却见春陀面色苍白，气喘吁吁地奔进屋内，一下就跪倒在了脚底。
“陛下！”他尖声尖气地说。“昨日、昨日娘娘回京路上，因遇阴雨，便下车避雨，在渭河边赏景。不料春汛水涨，娘娘脚下一错滑落山坡，当、当即就被水冲走……寻了一路，都、都未能……”
刘彻根本都没有听懂，他又问了一遍，春陀又说了一遍，他再问，春陀抱着他的大腿又再说了一遍。但他还是不懂，每个字的意思他都明白，但话的意思他没有懂，他反反复复的问，问到最后，春陀忽然嚎啕大哭，叫嚷起来。
“陛下！”他说。“找了一天都没找到，娘娘恐怕是……是凶多吉少啦！”