人生有一种快乐，就是自己的付出得到了回报、结出了成果。比如，像德义这样通过努力打工挣到了人生的“第一桶金”。
德义拿到工资后就找老板去辞职，刘仁觉得德义这人的品行挺好、干活很卖力，是个朴实、善良的小伙子，要留他干满整个暑假。德臣对这位老板也很认可，也敬佩他的为人。平时两人也聊聊天，很谈得来。基于此，德义才和刘仁说出了心里话。
德义说：刘老板，感谢您的照顾。我侄女喜鹊放暑假了，我答应要带她到城里好好转转，我得说到办到。
刘仁笑着说：为了这啊？要我说啊，城里公园啥的她该玩儿的估计早玩儿过了，最近也没听说上什么新的游乐项目啊？
德义不好意思地说：刘老板，和您说实话，她一次都没来过城里，今年都小学毕业了，还不知道城市长得什么样儿，只从电视里看过。也许您不信，真是这样的。
刘仁感觉很惊讶，根本不理解还有这种事情。但是见德义说得真诚，他只好认真倾听。
德义：我们家挺——挺困难的，我爸有病花去了家里的全部积蓄，还欠了很多外债。我爸去世后，我妈的肺病又重了，天天吃药，偶尔还要住上几天医院。所以我嫂子过日子很仔细，舍不得花钱带我侄女来城里玩儿。我通过打工挣钱带喜鹊进城，这样做，也是为了能了却我二哥和嫂子的一份心愿。
刘仁没再追问下去，表态说：这样吧，这几天算我给你的假。你带你侄女到城里玩儿，也可以到咱们店里吃饭，算我请客。等满足孩子的愿望后，你再回店里干活儿。反正离开学还有一段时间，你也能再多赚些钱。
德义瞪大了眼睛，说：真的？您还让我在这里打工？
“当然，只要你愿意。”刘仁乐拍了拍德义的肩膀，又呵呵地说，“德义，虽然你年龄不大，还是个学生，但你的稳当劲儿、上进心和你的品行，让我看好你，我也信任你。”
…………
喜鹊顺利通过小升初考试，接下来将要到苏木中学读书，考虑到小姑娘来回跑宿路上不放心，斯琴坚持要让喜鹊寄宿在学校。其实，山丹也是这样想的，她能不担心女儿吗？但是家里马上就要供一个大学生了，在钱上确实有困难，她也曾动过心思让喜鹊天天来回跑，是斯琴的坚持让她下定的决心：再难也不难苦了孩子，因为——喜鹊是女孩儿。
山丹开始为喜鹊缝制新的被褥，准备新衣服和住宿的生活用品。
喜鹊这回有的是时间和“虎子”玩儿了，她也试着按老叔教的方法训练“虎子”。“虎子”有着“傻子”的聪明基因，学东西还是挺快的。
德义辞别了刘仁，先到商场给妈妈、嫂子、侄女和大哥、二哥都精心挑选了价格不贵又能表达心意的礼物，立即坐客运班车回到桂丽丝嘎查。
拿到德义自己挣钱买的礼物，全家人嘴上埋怨他不用买、乱花钱，但心里都乐开了花儿。
德义践行诺言，第二天就带着喜鹊进城，领她参观、游玩儿，请她吃好吃的。当然，德义没有带喜鹊到自己打工的饭店，他不好意思让刘仁老板请客。
小学都毕业了，喜鹊才第一次走进城市，甭提多兴奋了，感觉处处都是新鲜的。第一次乘坐公交车，第一次见到真实的高楼、乘坐电梯，第一次进公园和博物馆、纪念馆，第一次住旅店，第一次下饭店，第一次吃“洋快餐”……
吃着只能从电视见到的“汉堡包”，喜鹊一直笑个不停。她发现德义没有给自己点餐，就问：老叔，你咋不吃呢？
德义笑着说：我现在不饿，一会儿饿了出去买张煎饼就行。
喜鹊低下了头，她知道老叔是舍不得钱。
德义逗她说：喜鹊，汉堡包和饺子比，哪个好吃？
喜鹊不好意思地笑了笑，说：我说不好，反正我都爱吃。
德义：那还想不想韭菜馅饺子了？
“老叔，你还逗我？我不和你好了。”喜鹊假装生气。
德义乐了。
“老叔，你说，我奶奶是不是也爱吃汉堡包啊？”喜鹊想到了奶奶，便问德义。
德义：这个，我也不知道，可能吧，也不知道她对这种东西感不感兴趣。要不，咱们回去之前，可以买一个——不，多买几个带回家。
喜鹊笑得更甜了，又说：让咱家“虎子”也尝尝。
德义点头表示赞同。
快乐的时光总是短暂的，依依不舍地告别城市，喜鹊和德义返程了。
在通往桂丽丝嘎查的客运班车上，喜鹊还是兴奋地看着窗外的风景，脸上的笑意一刻没有消失过。城市，真的是每个孩子的梦吗？
德义知道，喜鹊回到家后，和小伙伴们会说上好一段时间的。
…………
金骄、金骏自从上了小学之后，就和爸妈分开住了，以前山丹未出嫁里在家的“闺房”就成了他俩的天下。
时间是在孩子的成长中，一点点往前推进的。2007年，金青龙和马大雁的二儿子金骏在读初二，暑假过后就该读初三了，也进入了关键阶段。
金骄已经读高一了，苏木学校只有初中，高中就得到城里去读了。原来金骄在苏木学校时，能看着弟弟金骏，他不敢放肆。金骄升入高中一走，金骏就失去了监督，真的像小马驹儿一样撒起了欢儿。
金骏在学习上并不刻苦，平时和社会上的闲散小青年走得很近，被大家称为“小马哥”。得到这个称呼原因有二，一是因为金骏的外号儿就叫“金马驹儿”，也有金家小马儿的意思，二是当时大家迷恋电影《英雄本色》里的“小马哥”，就这么追求时髦地叫开了。
放了暑假，金骄又报名参加课外辅导班，在家没呆几天就回了城里。金骏又自由散漫起来，而且独霸一个房间，很是得意。
暑假期间，经常有些穿着奇特的小青年来找金骏，青龙和大雁虽然看不太惯，因为是儿子的同学，还得热情招待，面子上、礼节上要过得去。两人明显感觉到里面有个“小黄毛”和“小卷毛”年纪要大一些，偷偷问金骏，他就一口咬定是同学，别的一概不说。实在问急眼了，说来一句“爱信不信，不信你们自己问他们去吧”，气得大雁直瞪眼，青龙强忍着不能发作。
“儿大不由娘啊。”大雁说着赶紧把青龙拉开了。