"她疯了,"莱克萨说。"她想要得到我们。"
"发生了什么事?"我问道。
"大约一个小时前，太阳下山的时候,"安娜说。"门不会一直锁着，只是砰的一声开了又关上了。如果有人在房间里，那就不会发生，但当你离开的那一刻......"
"对不起,"我说。
"你到底能不能处理好这件事?"戴尔跺着脚走下楼梯，把衬衫扣在他苍白多毛的肚子上。如果你问我的话，他可以早点开始扣扣子。"如果我们还跟那个鬼混在一起，我一分钱也不会给你"
戴尔似乎非常渴望不付我们一分钱，我想。这不是他第一次这么说了。
"我们今晚设下了陷阱。"我拿起了那条被玷污的银项链。"我想我们找到了一些好的诱饵。"
"那是她的项链,"莱克萨说，她的父母看起来很困惑。
"没错，莱克萨,"我说。"我们去了她以前住过的那家老医院，把它挖出来了。"
"那个地方闹鬼,"斯泰西说。"我的意思是，真的，真的闹鬼"
"幽灵陷阱是如何工作的?"莱克萨问道。
"到外面去，我给你看。"崔德威先生和太太，你们也可以来,"我补充道。我只是不想解释房子里的陷阱，在那里梅西的鬼魂可能会听到我们。梅西似乎至少部分地意识到了现在发生的事情。
"我想看看!"莱克萨朝着门跑去。安娜跟在后面，然后戴尔，她给了斯泰西和我一个可疑的眼神，仿佛我们是一对骗子。我已经习惯那种表情了。
我们走到车道上，打开了货车的后门。
"这是一个基本的、标准的气动幽灵陷阱,"我说。四个陷阱竖立在我们用作搬运箱的未上漆的木结构中。我举起一个，拿给我的客户，他们三个都向前倾，好奇。
这个陷阱是一个圆柱体，大约两英尺高，类似于银行通过驱动窗口发送的大型透明塑料胶囊。一端被固定住了。我打开门，把另一头的圆盖子拿掉，这样他们就可以看看里面了。
"它基本上有三层,"我说。"最里面的是沉重的铅制玻璃ーー我们称之为'鬼罐子'出于某种原因，鬼魂很难穿透这些材料。玻璃里面装有无线传感器，可以检测温度和电磁频率，他们将读数发送到我的遥控器ーー我马上就给你看。如果罐子内部变冷，同时电磁波也会上升，这是一个强烈的迹象，说明里面有鬼。
"中间一层是铜网。"我轻轻拍了一下那个透明的塑料外壳。透过外部的塑料或者内部的玻璃可以看到这个网格，这个陷阱基本上是透明的。"网眼是由底部的电池充电的。它创造了第二道屏障，一堵用来囚禁鬼魂的电磁墙。而外层只是硬塑料，用来隔绝整个东西。"
"这真的有用吗?"戴尔边问边对我傻笑。"看起来像是从银行柜员那里偷来的东西。"
"我用这种装置移除了许多鬼魂,"我回答道。我把这个陷阱装进了雄蕊里，它有点像一个四英尺长的显微镜。一瓶压缩气体放在显微镜的顶部，显微镜的目镜就在那里。我把圆筒盖折成了下面的一个轴，显微镜的客观透镜会在那里消失。然后我将其余的圆柱体锁定在轴下方的一个小平台上。"当我按下遥控器上的按钮时，雄蕊会将盖子猛地摔到圆筒上，以封住里面的鬼魂。我可以设置它自动关闭时，传感器检测温度和EMF变化，但我更喜欢手动操作。"我拿起了遥控器，上面有一个数字显示屏和一个红色的大按钮。
"这太酷了,"莱克萨低声说。
"我希望它能起作用,"安娜说。戴尔哼了一声，摇了摇头。
"把它放在前面,"戴尔说。"我今晚不会再偷那张餐桌了。我的背有点问题
"你能确保前门没有锁吗，崔德威先生?"斯泰西问道。
戴尔长时间缓慢地呼吸着，仿佛她的要求是他听到过的最烦人的事情，而打开前门几乎是不可能完成的任务。然后他拿出钥匙。
斯泰西和我拿起了这个结巴，一个又重又笨重的设备，把它拖在一起。我们跟着戴尔走过了一条最近被侵入了杂草丛生的院子的小路。踏脚石几乎看不见在一层被踩倒的杂草下面。戴尔拿着我的手电筒，他没有那么体贴地为我们照亮道路。
我们走到了前面的台阶，是用镶嵌在砖块里的黑色乔治亚大理石做成的。
"搞什么鬼?"戴尔问道。他在人行道上停下来，抬头看着尖锐的尖顶下的双重门。其中一个站得很开。"今天早上你们离开的时候，我把门锁上了"
"也许是安娜打开的?"我问道。"或者是莱克萨?"
"我很怀疑。女孩子们再也不会进主屋了。只有我和工人。"
"也许是其中一个工人——"我开始说。
"可能吧。该死的笨蛋。"戴尔爬上五级台阶时摇了摇头。他用一把吱吱声推开第二扇门，然后用一种讽刺的方式展示了漆黑的门厅，没有走进去。"这是你们的房间，女士们。"
斯泰西和我把这些口吃的人拖上楼梯，走进大厅的中央。戴尔没有和我们一起进去，实际上在我们经过他身边的时候做了一个相当不错的消失行为。他可能也害怕进入主屋，不想在这里逗留足够长的时间让他的恐惧显而易见。
尽管门开着，外面是炎热的六月之夜，拱形门厅的内部还是有点冷。在失败的模拟葬礼之后，我们已经把它清理干净了，包括把小桌子靠在我们发现它们的墙上，再把一大堆灰尘和被粉碎的葬礼上的花一起清理干净。房间看起来还是很脏，闻起来像腐烂的味道。
我们在地板中间设置了口吃，然后回到车上几次，把剩下的装备搬进去。结束后，我们又敲了一下侧门，因为他们全家已经回到屋子里去了。
"我想我们已经准备好了,"我告诉安娜，当我呆在有盖的门廊上时。"你还不如试着睡一会儿。"
"我们不能看着你捉鬼吗?"莱克萨皱着眉问。
"斯泰西会把一切都录下来,"我说。"你可以明天再看。"
"好吧。"她仍然皱着眉头，但她看上去也松了一口气。
"去准备睡觉吧，莱克萨,"安娜说。女孩走后，安娜用一种安静的声音问我们:"你要我们打开安全门以防你遇到麻烦吗？我可以让戴尔把桌子拉开。"
"不用了，谢谢,"我说。"做让你感到安全的事情。如果我们需要快速逃跑的话，我们就在前门附近。我相信我们会没事的"
"好吧。"她似乎松了口气。"祝你好运。"
我们走开的时候，我听到安娜把门锁在我们身后。
回到门厅，现在有一些散落的电灯笼点亮了灯笼，我们准备了一个晚上。我们有我们通常的摄像头阵列，大部分是指着那个拿着圆柱形陷阱的大口吃，盖子在开放的陷阱上方一英尺的位置，随时准备随时关闭。我们有一个高灵敏度的麦克风。
我们还有几个睡袋，因为没有电来充气我的气垫。翻修工人在修理主楼的电线时遇到了麻烦，尽管东翼的电力似乎运转良好。我们有一个冷却器，里面有瓶装水，三明治和零食。
"这就像露营一样,"斯泰西说。
"这比露营还要糟糕,"我回答。
"我们离午夜还有一个多小时。让我们来看看这个地方。"斯泰西跳起来。
"真的吗？今天在精神病院发生了那件事之后，你想去探索一个闹鬼的豪宅吗?"我不得不承认，我有点印象深刻。
"你觉得坐在一间我们知道闹鬼的房间里比较好吗?"斯泰西问道。
这点我无可争辩。我们的仪器没有发现任何主要的电磁活动，而且我们在热能或夜视摄像机上看不到任何东西。除了异常低的温度和腐烂的恶臭外，房间里似乎很安静。不管怎样，我不喜欢一动不动地坐着。
"好吧,"我说。"只要我们在午夜前回来就行。带上你的相机。"
我把沉重的夜视镜绑在头上，暂时把它们放在额头上，然后拿起手电筒。我仔细检查了我的口袋，确保项链还在那里ーー我们不能让鬼魂在我们不在的时候过来把它挖出来。活跃的鬼魂有让小物体消失的天赋。
我们从主要层面开始考察。宽敞的前厅有一个大窗户，窗户外面长满了藤蔓。角落里一架腐烂的钢琴倒塌了，几本破旧的书在空荡荡的书架上装饰着。一艘帆船模型被打碎的玻璃碎片砸在地板上，仿佛它曾经在一个瓶子里。挤成一团的沙发像一具尸体躺在一张更加结实的床单下面。砖壁壁炉寒冷而空旷，充满了古老的灰烬。
"这里什么也没发生,"我说，检查我的梅尔米特。"我们继续走吧。"
在巨大的海湾窗对面的北墙上，一扇厚重的、异常宽阔的滑动门关着。当斯泰西把门推到一边时，它看不见的滚轴声尖叫着。
我把手电筒指向一个餐厅，这个房间比东翼的要矮。高高的天花板环绕着一层层的皇冠装饰。壁炉巨大而华丽，由大型的河流石头组成，几乎足够大，可以站在里面。一面墙上挂着餐具柜，对面是一排又高又窄的窗户，外面除了黑暗什么也没有。没有任何家具，只有一把餐椅被门推倒在走廊上，一条腿断了，好像椅子绊倒了一样，试图逃跑。