"那么，听起来不错,"斯泰西说，给这个年轻人一个大大的微笑。"我认为我的堂兄在那里有一所房子。就是那个有黑胡子城堡的，对吧?"
"你是说圣托马斯,"他回答。"圣克罗伊岛拥有更美丽的海滩和美丽的女孩。"
"哦。"斯泰西脸红了一点。
"你真的见过鬼吗?"我问道。"或者这是你应该告诉游客的事情?"
"那要看情况,"史蒂夫说。"你是游客吗?"
我笑了一下，他因为酒店总经理的到来而不必给出一个真正的答案。前一天我和她通过电话，但只是很短的时间。她看上去像是四十五岁左右，一头精心设计的金黄色头发刚刚在她的黑色运动夹克的肩膀上擦了一下。她快速地微笑了一下，但是当她检查我和斯泰西时，她的眼睛显得冰冷而遥远。它们是一种绿色的色调，让我想起了玻璃瓶。一小块玻璃瓶。她的口音来自德克萨斯州的某个地方。
"很高兴见到你！我是玛德琳。哪个是艾莉?"她问道，瞥了一眼我们之间。
"那就是我,"我说，然后迅速介绍了斯泰西，我的技术经理，门徒，学徒，还有负责在办公室煮咖啡的人。
"走这边来。找到那地方有困难吗?"玛德琳问道。我们穿过了大的前面的楼梯，进入了一个宽阔的走廊，走廊里有一片漆黑的老木头，十二英尺高的天花板上的烛台轻轻地照着。墙上挂着花园和女人的画，墙上挂满了花园和女人的画，俯瞰着古董般的高椅、软垫椅和盆栽树。
"不，夫人。"拉斯洛普"很有名,"我说。
"哦，天哪，你不必叫我'女士'。"我们到了。"玛德琳摸了摸黑木镶板，一扇门大小的长方形墙向内摆动。她带着我们穿过隐蔽的门进入一条狭窄的走廊时，她给了我们一个知道的微笑。我们经过时，地板上的大理石瓷砖变成了磨损的硬木，天花板有点掉下来了。平淡无奇的荧光灯照亮了隐蔽的通道，平淡的白色石膏墙上散发着乏味的光芒。
"那太酷了,"斯泰西说，当我们经过紧闭的大门，拒绝另一个狭窄、没有窗户的大厅。
"酒店里到处都是酒店的门,"玛德琳说。"设计理念是让员工尽快出现和消失。这个由房间和楼梯组成的内部集群可以防止客人和工人碰到太多的肘部。"她打开了一个看起来像是一个又高又窄的柜子，但是却成了通往下一层的陡峭木楼梯的门口。"员工可以无形地穿过酒店，甚至从一层到另一层。"
"就像鬼魂一样,"斯泰西咧嘴笑着说。
"在电力供应之前，这些内部房间一定是黑暗的。"。
"我不知道他们是如何处理的。这家旅馆一生中重新装修了几次。老实说，我才刚开始了解这个地方的历史。我在通用汽车公司工作才三个星期，他们把我从阿什维尔的伯林盖姆之家转移过来ーー你去过阿什维尔吗？它是如此美丽。当然，萨凡纳在很多方面也很漂亮，我为合作伙伴选择了这个机会而感到无比骄傲......"
当我们穿过狭窄黑暗的内部通道时，我瞥了一眼罐子里的门，看到一个穿着白色浆糊厨师夹克的男人把一个盖着盖子的托盘装进了一个不锈钢的升降机。他身后有一个繁忙的厨房。新鲜出炉的面包散发出诱人的气味，提醒我早餐只喝了一杯酸奶。
玛德琳拉开另一扇门，把我们送进一间宽敞的办公室。下午的阳光透过一对高高的窗户照进了办公室。这个装饰品和酒店的大厅很相似，壁炉上方的壁炉上有许多古董家具和一碗盆的鲜花，而壁炉是一尘不染的，所以可能已经有几十年没有使用过了。
我们走进去的那面墙，包括扶手和护壁板，在玛德琳走进房间的时候悄悄地关上了。另一个更传统的门被建在另一面墙上。
"请坐。"玛德琳指了指几把高背椅子，面对着一张华丽的旧桌子，桌子上雕刻着一双弯曲的腿，雕刻着看起来像是穿着维多利亚裙子的严厉女性。"很抱歉要带你走捷径，不过要走很长的路。"
"这很有趣!"斯泰西说。"自从我在闹鬼的地方看到这家旅馆以来，我一直想去探索它。"
"女士们，需要点什么吗？咖啡，茶，苏打水?"
"我们很好，谢谢你,"我告诉她。我拿出我的笔记本，她坐在我们对面。"你为什么不告诉我们一些你一直在遇到的问题呢?"
"哦，亲爱的，我会的，但首先我需要你们所有人签署这些小小的保密协议。"玛德琳从抽屉里掏出几张厚厚的文件和钢笔，把它们递给我们，大人物不想冒任何流言泄露的风险。"
斯泰西扫了一眼文件，然后看着我寻求指导。我翻阅了一会儿书页。
"对我来说，这看起来很标准,"我说，好像我以前看过很多这样的协议。"不过，如果你担心人们发现这家酒店闹鬼，我认为你永远也不会把那匹马带回谷仓。"我想德克萨斯的一位女士可能会喜欢马的隐喻。
"哦，我不指望这样，我们当然欢迎所有想来看看我们常驻鬼魂的客人。这只是让合作伙伴感觉更好地控制局面的东西。你知道男人是什么样的,"她说着，用她那又长又厚，很可能是人造的睫毛向我抛媚眼。
"在我们签署任何文件之前，我应该让老板检查一下,"我说。我不确定雇佣了斯泰西和我的已退休的凶杀案侦探卡尔文·埃克哈特，如果我不经过更仔细的审查就签署了这样一份合同，他一定会很激动。
"做你需要做的，亲爱的，但是我们不能继续下去，除非签字。"
我点点头，想知道这是否只是她的公司老板的标准程序，还是有什么特别的事情需要保守秘密。当然，我很想知道她到底想隐瞒什么，如果有什么的话。我的好奇心很强烈，但我试图告诉自己，这件事背后可能只有过于谨慎的律师。
玛德琳继续对我们微笑，但是当我看着她的眼睛的时候，我再次感觉到那是一个冰冷的绿色玻璃。她保持沉默，等着我做出决定。
"如果可以的话，我会给办公室打电话的,"我说着拿出手机。
"哦，你就去吧。我不想浪费你的时间来这里她说话的方式，让我觉得她是在告诉我们不要浪费她的时间。她的微笑似乎证实了这一点。
我给办公室打了电话，但是卡尔文没有接。我也不能用手机联系到他，但这并不奇怪，因为他认为手机是自熔岩灯以来最令人恼火的发明。
这让我尴尬地坐在那里，在我们面前签约，梅德琳的不耐烦与日俱增。当我们默默地看着对方时，我可以看出她的笑容越来越灿烂。
我又翻了一遍NDA。我告诉自己不要再担心了。卡尔文正在考虑把这家侦探事务所卖给一家国外的公司，名为"超自然解决方案公司"，我绝对不希望他这么做。从这家高端酒店获得的一笔可观的现金注入可能会使他推迟出售更长的时间。
"好吧,"我说。"我们会保守你的秘密。我在哪里签字?"
"就在这里......还有这里......"玛德琳翻阅着书页，指着。"而在这里，甜心，只是你的首字母对那个很好......"
斯泰西和我在这里，这里，还有这里签了字，我以为我们不会不知不觉地在那里买了一幢分时度假别墅，或者把我们的积蓄转移到一个尼日利亚王子身上。
"那么，就这么定了。"马德琳迅速扫了一下她的胳膊，把合同消失在一个抽屉里，然后跳到她的脚上。
"我们也许应该复印一下,"我提起她，站起身来。
"哦，我会发电子邮件给他们的，甜心,"玛德琳说，对着关着的抽屉挥舞着一只轻蔑的手。"律师们担心掩盖自己的缺点，就是这样。我想我最好告诉你在哪里发生的。"她推开办公室的后门，走进办公室后面狭窄的服务走廊。
"对不起?"我问道，我们跟在她后面。"发生什么事了?"
"那个......"玛德琳低声说道，然后大声说话，一个穿着蓝白相间的女仆制服的女士走过，推着一辆保管车沿着一条狭窄的、没有窗户的走廊推下去。"我们只投资于最高水平的历史酒店，我们把最先进、最现代的舒适带入最美丽的古董建筑，以一个高峰的豪华客人体验。"
"哦......真有意思,"我说着，调整着她突然改变的语气。听起来，她看到自己的员工会惊慌失措，然后退回到一些背熟的推销中。
"历史名城的历史酒店，在整个东南部,"她说，同时带领我们找到一对钢制的电梯门。这些都是无稽之谈的工业门，没有什么比大厅里的客人电梯的金黄色门更好的了。
"那么，你从一家酒店走到另一家酒店?"我问道。"翻转它们?"
她有点儿畏缩。"不是'翻转'，糖，而是更新、修复和美化。我个人认为帮助这些具有历史意义的财产复活是一种荣誉。"