"然而，拉斯洛普大酒店并没有倒闭,"斯泰西说。"它没有死。"
"不是因为出差，但肯定是过时了。第四层......"当电梯门打开时，她摇了摇头，露出了一辆同样没有装饰的灰色货运电梯车，大到可以在两层之间搬运沉重的家具。
门关上了，电梯升到了四楼。我注意到这部电梯只对员工开放，有一个地下室按钮。客人电梯上方抛光的机械指示器没有包括b。
她说:"我保证我不会用这个货运电梯把你们两个偷偷带过来。"。"为了安全起见，客人电梯上的四楼按钮已被关闭。第四层不对客人开放，除非我们把它修好。"
"它对我们开放吗？我注意到门还是关着的,"我说。
"哦，天哪。我很抱歉玛德琳把钥匙卡插入电梯控制面板，门终于打开了，这是我们第一次看到禁止进入的四楼。
它看起来已经陷入混乱。服务走廊里空空如也的黑色门廊让我们瞥见了锯子和塑料布。木材、木块和锯屑散落在地板上。玛德琳摇了几下灯开关之后，一条挂着荧光灯的吊带不情愿地结结实实地活了下来。
我给我最深刻的第一印象是我们进入房间时那种冷冷的、湿冷的空气。上面的光继续闪烁，给我们的动作带来了闪光的感觉。
这个地方看起来像一个废弃的建筑工地，天花板上挂着电线，钉子和螺丝散落在弯曲的硬木地板上。部分镶板已经从墙上取下来了。
我瞥了一眼斯泰西。她瑟瑟发抖，向我点点头，让我知道她也感觉到了不自然的寒冷。我从钱包里拿出手电筒，以防聚光灯在我们身上熄灭。我的战术手电筒就是我的手枪，这是我抵御不愉快镜面的第一道防线。一个好的幽灵猎手不会离开这里
"事情就发生在这里,"玛德琳说，她带我们走过走廊的时候，她的声音几乎没有任何声音。
"到底发生了什么?"我问道，声音和她沉默的语调一致。
她没有回答，而是推开了一段墙，带领我们穿过另一道几乎看不见的酒店门，这些门是为了让酒店员工远离有钱客人的视线。
它打开到一个广阔的黑暗空间，就像第一个房间一样冷。玛德琳在灯光开关板上工作，尽管房间里的大部分灯泡仍然是黑色的，但她还是设法把一对挂灯泡带到了生活中。
在这里，地板上铺着黑色的大理石，两排厚厚的柱子沿着房间的长度，一边一排，在墙壁上投下深深的阴影。没有窗户。我的手电筒发现了雕刻在墙壁上的复杂的小人物ーー有山羊角和山羊腿的男人，有尾巴的女人，还有那些看起来像是部分树的人，他们用树枝作为胳膊或树干代替一条腿。我认为树干腿会相当不方便，把你扎到合适的位置。最好的情况是，你所能做的只是走在一个无望的圈子里。更多的卷曲描绘了埃及风格象形文字和各种神秘符号的大杂烩。
我现在还不能确定这些精心雕刻的墙壁是古老的，异教徒的，还是比那个更恶魔的东西，但是很明显，一些有技巧的艺术家花费了大量的时间和精力去创作它们，所以其他人可能已经为它们付出了大量的金钱。
同样地，他们为大理石付出了巨大的代价，包括房间西端那个大大的，满是灰尘的台或者祭坛。
"给,"玛德琳说，然后叹了口气。
"我觉得有些事情你没有告诉我们,"斯泰西说。
"我很抱歉。这是上面的舞厅。一楼有一个更大更好的舞厅，当然，我们有婚礼之类的地方，还有我们每年一度的万圣节舞会。我不明白为什么会有人想要在这里或任何地方建造这样一个阴暗而沉闷的房间。"玛德琳摇摇头，皱着眉头，好像失望似的。"有人花了很大的代价把这个地方弄得丑陋不堪。"
我点点头，等待更多。玛德琳给我的印象是那种会一直滔滔不绝地说话，避免在谈话中出现任何安静的时刻。
"从他们告诉我的情况来看，整个楼层已经关闭了几十年,"玛德琳说。"当然，整个20世纪，酒店本身的业务时有时无，而这个地区从未恢复过。据我们所知，最后一个主人甚至从来没有摆弄过它。只是把它关起来。重建四楼是我要带来的大增值的一部分。这就是她的想法......"她的嘴唇颤抖着。她的眼睛也闪闪发亮，好像要哭似的。要么她对整修工程非常感兴趣，要么就是有更大的事情在发生。"你们都知道这个地方的历史吗?"
"每个人都至少知道一点点,"我说。当然，在与客户见面之前，我在谷歌上搜索了一下，所以主要的细节在我脑海里是新鲜的。"它是由乌利亚夫妇和梅布尔·拉斯罗普夫妇于1851年建造的，他们希望它成为这个城市最好的酒店。它是，或者说相当接近它。社会舞会和富有的旅行者。在南北战争期间，它成为了南部邦联士兵的医院，接着是联邦士兵在控制了这座城市之后。拉斯洛普博士是邦联的支持者，但他对待所有受伤者的方式是一样的。我猜他更喜欢医学而不是政治。大约十年后，这家酒店在黄热病流行期间被用作医院，但最著名的鬼魂来自内战时期。"
"阿比盖尔·鲍文,"斯泰西低声说，看了一眼诡异的神庙房间的一个黑暗角落，仿佛期待着那个死了很久的护士一听到她的名字就拿着手术刀冲出来似的。我见过奇怪的事情发生。
我说，"我小时候，我们经常在操场上为她押上跳绳的韵律。斯塔比·艾比护士把孩子们弄哭了。如果你见到她，下一个就是你。"
"可爱,"斯泰西评论道。
"但是还有其他鬼魂,"玛德琳说。
"当然,"我说。"士兵们。在这一流行病中死亡的儿童。一些鬼魂在深夜散步时被看到或听到。有时会低声说话。"
"我听说过他们。"玛德琳紧紧地点了一下头，脸色苍白，她那双碧绿的眼睛瞪得大大的。"不止一次，当我工作到很晚的时候，通常是在楼上的走廊里。我听到重重的脚步声，好像有人在我后面，但是那里没有人。突然变得非常冷了。我告诉你，每次都让我的头发竖起来。"她摇了摇头。"我听说这个地方在我接手之前就闹鬼了，但是你从来没有想过那样的故事。人们会说，几乎任何大的老地方都有鬼。"
"鬼魂比大多数人意识到的更加普遍,"我说。"如果你四处打听，几乎每个人都有自己的故事，或者知道谁有故事。也许看见一个幽灵，或者只是听到一个声音或者一个脚步声，这些都不应该存在。也许是感觉到一只冰冷的手触摸着你，或者当你独自一人在房间里的时候，你的脖子后面会有一口冷气。"
"哦，亲爱的，我知道,"她说。"在阿比林的老家有一个小墓地，那是一个杂草丛生的地方，那里的坟墓都是十八世纪的。它被遗弃了，没有人坚持下去。他们说，如果你坐在那些坟墓上的一块大裂缝板上，你会感觉到有什么东西伸出来从后面抓住你。"
"你去过那里吗?"斯泰西问道。
"这听起来对我来说太可怕了，但是我的朋友金妮有天晚上和一些男孩子一起去了。满月什么的。她说她感觉到了。我从来不知道该不该相信她，说实话，我一直以为是那些在黑暗中抓住她的男孩之一。在这里工作之后，我更倾向于认为她说的是实话。"
"你在酒店里还有别的经历吗?"我问道。
"嗯，那些声音，偶尔的脚步声......我总是试着告诉自己，一定是客人或员工。我们确实有很多隐蔽的通道，你们都看到了。但我不能总是让自己相信这一点。"
"这个房间怎么样?"我在黑暗的寺庙式的舞厅里打了个手势。
"你们都签署了保密协议，所以我会继续调查，但你们必须保证这些信息会保密"
"当然,"我说。
她深吸了一口气。"好吧。你知道，我在这里工作的承包商是最艰难的。第一家公司刚刚辞职，说工人们再也不来这里了。他们说，他们觉得自己被监视和骚扰，他们所有的工具都被重新布置或者消失了，他们会在早上过来发现他们过去一天的工作都被毁了。然后我雇佣的第二个公司来取代第一家......"
"继续,"我说。
"太可怕了。他们中的一个人站在梯子上，高高地靠近天花板ーー有些电线看起来好像还没有重新装修过，因为酒店是第一个通电的ーー然后他就倒下了。整个梯子都下来了。他摔断了脖子，当场就死了。"
"太可怕了!"斯泰西说，我点了点头。
"其他人说他看起来像是被推下去的,"玛德琳接着说。"好像有什么看不见的东西出现了，把梯子推过来。"
"它不可能就这么倒下了?"我看着地板上的碎片问道。"这有可能不是完美的平衡，他靠得太远了，诸如此类。这是一个令人毛骨悚然的环境，这可能使事故看起来像是某种超自然的东西。"