监院有心试探，老唐闻言不禁一惊，原来对方绕来绕去，说什么古董珍迹，原来只是为了提起香炉的话题。
他心中虽然惊异，却立即反应过来，不露声色地回答道：“多谢道长提点，否则就要错过这好宝贝了。”
这时不觉已来到了八卦亭外，早有几个年轻道士在老君像旁摆好了茶案桌椅。依次坐下之后，监院又指着八卦亭问道：“唐居士博闻广识，也不是第一次来我清扬宫，想必于这八卦亭的历史掌故，都已了然于心吧？”
老唐点头：“八卦亭是清扬宫中的著名景致，在下自然知道。而且这北边的盘龙柱子之上，有一处拳头印迹，堪称奇观，每次有友朋来访，我都会带他们来观摩观摩。”
原来守真并未把这香炉来历及盘龙拳印诸事告知于他，只称是自己无意取得，至于其它细节，让他不必多问，来到观中后只一切谨慎行事便罢。因此他提起这拳印之事，倒是泰然自若。
他虽无意，对面两人的疑心却消了大半，若他真是和守真勾结盗宝，怎会不知这拳印的秘密。若是知道这档子秘密，断然不会承认，更不会主动提起。
老唐突然又想起一事，守真说知客也与此事有涉，照理说道观内设有知客职务，专门负责迎来送往，接待宾客，今日却没有露面，不知是否与这个有关？想到这里，便假装随意问道：“上次来与知客道长谈得极
为投机，今日如何不见？”
这一问倒让住持和监院又有些吃惊，摸不准他的来路了。若说他全然不知此事，这些问题却偏偏都有些关联。若说是故意旁敲侧击，也显得痕迹太过了些，且看他面色也不似作伪。莫非此人当真心机颇深，又深谙人心，才使出这剑走偏锋之法？
两人一时不知他这个倒底目的何在，要回答起来也有些尴尬 ，只是出家之人不打逛语，道家《十戒经》中就有戒律云
：“四者不欺，善恶反论。”因此监院看了看住持，见他面无表情，不准备答话，只得敷衍道：“知客因违反观中戒律，被暂行卸下了职务，一时还未安排接任的人选。”
老唐见他们表情奇怪，暗自思忖道，看来知客涉事颇深。这寺庙道观之中，知客地位很高，他记得《三乘集要》中说：“知客应答高明言语，接待十方宾朋，须以深知事务，通达人情，乃可任也。”若说这样选拔出来的人会轻易犯下什么戒律，委实让人难以相信。
他想起刚才监院言语试探，分明对自己有所怀疑，说明观中对这件事很重视，并不像守真说的那么简单，很可能他是通过什么不光彩的手段搞来的香炉。
但不管怎么说，自己还得帮他遮掩，还要帮他打探香炉的下落。从主持和监院所说的可以判断，他们并不肯定守真拿到一个香炉，更不知道已经丢失了。这样看来，东西落到知客手中的概率更大，自己得提醒守真注意他的行动。
他哪里知道，自己这几句话，也是让对方心底波澜有了好几个起伏。
双方各怀心事，打了一阵机锋，眼看接近正午，老唐便要告辞。
住持也不挽留，起身让监院待他送客。并吩咐旁边的弟子，让他们找守拙，去库房中取一个小香炉来，赠与这位居士。
谢别了住持，老唐与监院一同行至山门前，守拙已候在那里了，手上捧着一个小方纸盒，恭恭敬敬地递与他。
老唐刚才听得“守拙”的名字，便知道这是守真的师弟，也是一个怀疑对象。于是当面打开盒子，见里面是果然一个青铜小香炉，形状大小与此前守真拿来的无异，只是质地花纹有所不同。便向他稽首问道：“敢问贵宫中这样的宝贝还有么？我还想多买几个赠与亲朋好友。”
守拙看了监院一眼，踌躇了一会儿，方才答道：“这已是最后一个库存了。”
老唐笑道：“这倒无妨，我过几日再上门来购买便是。”
监院在一旁解释说：“居士不知，所谓物以稀为贵，如果太多太滥，倒显不出它的好来。因此我们仿制时便限定了数量，您手中这个，已是绝品。”
老唐越发奇怪，景点的纪念品自然是销得越多越好，哪有发行什么限量版的，这里面一定有蹊跷。
他忍不住又试探守拙：“这位小道长，您自己可曾收藏几个么？若有的话，在下愿花重金乞请割爱。”
这下唬得小道士赶紧抱拳拱手，念了几遍“无量天尊”，然后惶恐言道：“师父常有教诲，我们出家之人不可执迷于这些身外之物。”
看他说得认真，老唐哈哈一乐，也向他和监院施了一礼，迈步出了山门。
且说守真沐浴梳洗完毕，穿袍戴冠，便与众人一起到大殿早课，伴随着袅袅仙乐，道士们一起吟唱《太上玄门早课经》。他心里有事，念经时自不似平日一般顺畅，还不时左顾右盼，被主持早课的师兄狠狠瞪了几眼。
功课完毕，敲梆子下殿 ，全体道士齐集大殿前，分两排由值日道士率领，往斋堂用膳。
斋堂上首供着奉王灵官，左右两排长溜桌子，面对面摆得齐齐整整，他站在自己位置一看，左手边却正好是师弟守拙。正欲说点什么，这时候经师又开始敲罄念经，众道士跟着念起了供养咒和结斋咒。好不容易念完之后，大家坐下，他便迫不及待地低声道：“师弟……”
却见守拙将食指放在嘴边，做了个噤声的姿势。
原来斋堂之内严禁交谈，守拙害怕监院责罚，急切阻止。但守真自盗宝潜逃之后，心态却是发生了极大的变化，早已不把自己当个修行的道士，哪里还在乎这些清规戒律。只是见守拙神色慌张，才将要说的话吞了回去，只是点点头，做了个手势，意即值殿结束之后再来找他交谈。