因为约好了和雷小胖一起去考察火锅店的加盟商，夏其向人力资源部请了五天年假，正好出差回来也休息两天。
雷小胖还是下了番工夫，搜集了很多市内的大火锅品牌的资料，最后确定了几家名单，分别是市内有名的亮亮火锅，小龙火锅、德村火锅。这其中，亮亮火锅的名气最大，连锁店也最多，据说生意都很火爆，也是他的首选。
虽然挣了不少钱，但亮亮的总部却在新坪区一个很不起眼的老式居民区中，沿街是它的一家老店，店堂不大，可能只有二十来张火锅桌，装修也极简单。据说它的老板毛亮亮就是在这个店起的家，因此一直舍不得放弃。
总部就在火锅店后面的单元楼，从旁边一条挤满了卖菜小贩的巷子穿过去，再左转，就看到一块黄铜做的牌子：“西洲市亮亮餐饮文化有限责任公司”，下面摆了几个喷绘易拉宝，写着“西洲餐饮协会推荐企业”“西洲火锅二十强”之类的，下面留着加盟咨询电话。
夏其说：“这个毛亮亮，还是改不了小老板的本色，开个公司也山寨得很。”雷小胖笑道：“你就不知道了，这叫低调。”
两人走进总部办公室，里面闲坐着四五个人，听说是来问加盟事宜的，一个正在电脑上玩“空当接龙”的中年妇女抬起头，懒洋洋地说了句：“一年8万，先交三年。另外装修费每平米2000元，必须公司统一装修。”可能是问的人还比较多，她已经回答得厌倦了，因此才动了些脑筋，几句话就把政策交待得清清楚楚。
夏其惊得眼睛都大了，他因为工作的原因，也接触了不少餐饮企业，还没见过这种作派的，不愧是西洲第一火锅连锁，不愁生意上门。他心里默默算了笔账：亮亮火锅在整个市区估计不下二十家店，每家八万，一年光加盟费就是160万以上，还没算装修的回扣。这几乎是纯利润，成本嘛，估计光付这位大姐的工
资就可以了。
雷小胖收起平时吊二郎当的样子，很有礼貌地笑了笑，问道：“大姐，这个费用太高了吧，据我了解，本市的火锅加盟费一般也就是一年6万左右，还可以逐年交。”
这位大姐撇撇嘴，身体动也不动道：“我们亮亮一直是执行的这个价格，没有什么好讨价还价的。出得起这个钱就开，出不起就可以去找小龙、德村这些，他们便宜。”
夏其火就上来了，你一破火锅店还真把自己当盘菜了，当即拉着雷小胖就想走。雷小胖甩开他的手，又谦恭地问：“那装修我们可以自己负责吧，只要公司统一设计就可以了。”
“不行，我们要保证装修质量，否则影响了公司的品牌形象，这个账怎么算？”
夏其心想就你这个样子，还谈什么品牌形象，信不信老子给你写篇报道，就叫西洲火锅老品牌的隐忧。
雷小胖见对方确实没留什么余地，有些失望。他心中最理想的还是这家，名气够大，开业后的经营压力就要小些。不过24万的加盟费和2000元每平米的装修费实在太高，即使品牌效应能带来更多的客流，但利润空间也很小了，一旦生意不如预期，还很可能亏损，那就是全给亮亮打工了。
夏其早就不耐烦了，拉着雷小胖就走。背后传来大姐鄙夷的哼哼声，把他俩气得说不出话来。
接着去了德村、小龙，两人感觉都不理想，要么都规定统一装修，费用下不来；要么加盟费相对它们的名气而言仍然过高。
雷小胖没想到是这么个结果，有些沮丧，说这样看来还不如选择亮亮算了。
夏其说也不急在一时，还可以再考察一下。加盟亮亮，利润低还是一方面，看它那个管理水平，恐怕对加盟店的支持有限，我们三个都对餐饮行业一窍不通，如果没有总部的支持，搞起来肯定很困难。而且，还有
一个重要的问题，它这种搞法，还把摊子铺得这么大，管理、售后、人员培训都跟不上，这个品牌恐怕火不了多久，到时一片哀声，它又自顾不暇，我们再想转身就难了。
听他说得有理，加之本来也比较勉强，雷小胖也就不再提这事了。但这三家都是他精选出来的，尚且如此，其它店家估计也是大同小异，难道自己的创业计划，就这么中途夭折了？
正在觉得灰心的时候，夏其眼睛一亮：“前段时间，一个同事请客带我们去吃过的那家火锅店还不错，有点特色，叫知青山庄。”
雷小胖没好气地说：“有啥特色，听都没听说过，谁来吃？”
夏其说：“那家店每天晚餐还有歌舞表演，服务员都穿上旧军装，唱那个年代的歌曲，很多中年人都在那时候上山下乡，很容易激发他们的怀旧情绪，我看到当场就有顾客起身一起和他们又唱又跳的，热闹得不得了。”
“而且这种店才开业，收费应该也不高，只要做得好，一样的不愁客源。”他又补充了几点，觉得这才是重点。
“新店也有问题，就怕他们自己对加盟流程都不熟悉，你刚才担心支持力度，它可能会更差。”雷小胖犹豫道。
“店是新的，老板不一定是新的，我恰好问过，他们有个餐饮公司，以前是做川菜连锁的，现在想进入火锅产业。所以你说这个不存在的。”
听他这样说，雷小胖有些心动。于是建议叫上老白，一起去它的店里搓一顿，考察一下管理水平，还有环境、味道、菜品，再看看客流量怎么样。如果都不错的话，再去他们公司咨询加盟的事情。
走了半天，夏其也觉得腹中饥饿，当即便表示同意，又给老白打了个电话，说了缘由。
知青山庄火锅的总店正巧也在新坪区，离西洲大学不远，老白接了电话很快就赶过来了。