莲蓉手头一抖，立马放下木梳。
“奴婢出去看看。公主稍安勿躁。”说着就走了出去。
这附近房间都是后宫中的妃嫔，敢在这门外喧哗的人，不是活得不耐烦了，大概就是身后有人撑腰。莲蓉在门口便看见了楼梯口站着主仆两名女子，另一个小丫头则一脸惊恐地站在对面，低头看着地上倾倒的铜盆和满地的污水。
“死丫头，你没长眼睛啊？看不见我家小姐从下面上来吗？你知不知道这件衣裳有多名贵？就是要了你这条贱命也赔不起，你懂吗？”护主的丫鬟一脸尖刻地怒吼道，吓得小丫鬟浑身发抖，立刻跪下来大呼饶命。
“小姐饶命，奴婢知错了。”
那小姐则是趾高气扬，甚为傲慢地冷哼了一声，说道：“饶命？那你倒是说一个让本小姐饶恕你的理由来听听，本小姐大可考虑。否则，你就是死罪一条。”
“啊？”小丫鬟顿时面如土色，半张着嘴说不出话来。
莲蓉扬了扬眉，心中道是颇为不痛快。这小姐是何种角色，不过是被冲撞了一下，便胆敢扬言打杀，竟是把律法摆在何等地位？她心中不平，便扬声道：“何人在此喧哗，惊了我家主子？”
那官家小姐抬起头来，不屑地瞟了一眼莲蓉，说道：“见了本小姐，还不先报上名讳，竟敢盘问起本小姐来了！”
“你在我家贵人门外吵闹，还敢理直气壮，就不怕我们告到皇上皇后那里去，治你一个大不敬之罪？”莲蓉在后宫待了一阵子，倒也没白白浪费时间，现在打起官腔来，也是字正腔圆，毫不含糊。
“小小一个贵人，也敢在我家小姐面前造次？活得不耐烦了！”丫鬟凶神恶煞地说。
“你！”莲蓉瞪着眼睛盯着那个一脸不屑的丫头，涨红了脸。
苍梨听到屋外的争执声，信步走出来，便看见莲蓉在与人争吵。她从上到下地打量了一眼前面那个官家小姐，穿着打扮奢华瑰丽自不必说，骨子里透出来的傲气更是连后宫好些嫔妃都不如，既明知这里是后妃休寝之地，也知道是贵人房中的人在此，竟还是如此盛气凌人，看来此女子必然大有来头。
“她就是章太师的千金章灵玉，出了名的刁蛮凶横。”
苍梨正在思索的时候，后面传来芸芳的声音。苍梨回过头，看见芸芳微皱眉头，似乎有所示意。苍梨心中立刻明白几分，后宫与朝廷是打断骨头连着筋，章太师在朝廷上倚老卖老呼风唤雨，连皇上都可以不放在眼里，她的女儿对待区区后宫，自然也不会有多畏惧，倒算是惹不起的主儿。既然连芸芳都这样暗示，也难怪对方敢如此嚣张。不过苍梨并非强出头之人，便走上前去，拉住就要发怒的莲蓉的胳膊，轻轻一紧。莲蓉明白了苍梨的意思，摇了摇唇便没有再说什么，只是还瞪了对方一眼。
“章小姐，丫鬟不懂事，有所冲撞，你大人有大量，可别放在心上。”苍梨微笑着说道。
章灵玉见对方语气缓和下来，心里有几分得意，微微扬了下巴，道：“总算是来了个识货的。既然当主子的都这样说了，本小姐有什么理由还跟底下的狗计较呢？祢若，咱们走。”
“是，小姐。”丫鬟祢若跟小姐太久，似乎有意无意也习得一味的倨傲和目中无人，阿谀奉承更是淋漓尽致的小人嘴脸。
莲蓉不服气地往前走了两步。苍梨怕她冲动，赶紧拉住她的胳膊，摇了摇头。莲蓉虽然不甘，但又不能违背苍梨的意愿，只能忿忿地作罢。
苍梨倒是没再想这些，转过身去扶起那个吓呆了的小丫鬟。
“起来吧。”说这话的时候，她便瞥到那丫鬟手上被烫伤的痕迹，心里顿时明了。方才撞了那章灵玉，按照她们俩一上一下的站法，若是这丫头不仔细，受伤的该是章灵玉才对，可苍梨看得清楚，这铜盆里的热水应该是全都泼到了这丫头身上，也就是说，是章灵玉撞了这丫鬟，却反咬一口。她幽幽叹了口气，嘴上却不能说什么。
“呜……呜……谢、谢贵人救命之恩。”小丫鬟满脸泪痕地抽泣说。
“本宫并没有做什么，是你运气好，看来那章小姐也并不想刻意为难你，所以逃过一劫。不过日后也得小心一些，否则难保不会闯出什么祸来。”苍梨嘱咐道。
“奴婢谨遵贵人教诲。”小丫鬟福了福身，情绪也平复了一些。
“这丫头面生，是新来的吧？”芸芳也算是宫里的老人，宫中的丫鬟奴才见过不少，尤其是此次跟随的都是贵人以上分位的主子们，她就更加不陌生了。
“奴婢红鸳，今年年初才刚入宫，现在梁贵人宫中服侍。”丫鬟低声应答说。
“红鸳？‘红莲并蒂开，鸳鸯双飞去。’倒是个吉祥的名字。想必你的父母，也望你能觅得一户良善人家，有一段美满姻缘。却为何入了宫，来受这份罪呢？”苍梨说着轻叹了一口气。
红鸳微微一怔，抬头愣愣地看着苍梨。那张绝美的容颜，透出淡淡的忧郁和思想的光辉，让她心里喷薄出一丝暖意。
“怎么，是不是本宫说到你的伤心处了？本宫只是粗略猜测，若是招惹你不痛快，便向你道歉了。”苍梨看红鸳的模样，似乎是有心事。
“不，不！奴婢不敢！”红鸳赶紧摆手，双眼却红了。“是、是奴婢自己。奴婢从小走失，被人贩子拐走，只记得自己的名字，又被各家转卖，却从来没有人对奴婢说过这名字的含义。今日贵人说的话，算是让奴婢记得了父亲母亲的宠爱，他们那模糊的面容好像又有些清晰了。”
苍梨喉间哽了一下，仿佛被什么坚硬的东西迅速地戳了一下。竟是个孤儿啊！她有些恼自己提及这些伤心事，但红鸳的话无疑也安慰了她。她拍拍红鸳的手，露出淡淡的笑容。
“你出来这么久，你家主子也该等急了，好在梁贵人是个良善之人，你还是快些回去吧，别让她一直干等。”芸芳提醒道。
“是。奴婢告退。”红鸳又行了礼，这才退下。
苍梨看着那丫头瘦弱的背影，心中的钝痛仿佛还未消散。
“主子，咱们也回去休息吧。累了一整天，你的身子该吃不消了。”莲蓉扶着苍梨回屋去，谁也没看到楼下大厅里那一席黑色肃杀的身影。红色的腰带，红色的剑穗，让叶潇的身影如同一团黑夜中跳动的火焰。他紧紧地握着剑，双手交叉抱在胸前，静静地看完刚才那一幕，目光深沉得像一汪深不见底的潭水，有说不清楚的情绪闪动。
“叶大人。”身后走上前来的士兵拱了拱手，压低了声音。“都准备好了。”
叶潇不动声色，只是点了点头，随即和士兵匆匆离开大厅。
月夜微瞑，院子里一地青光。
一个黑影灵敏地奔跑在房顶上，倏忽往下一翻，跳进了早已洞开着的客房窗户里。
屋子里的人听到响动，依然坐在桌边岿然不动，并端起桌上斟满酒的陶瓷杯饮了一口。
黑影已经近到跟前，忽的一跪，低声道：“属下‘鬼影’，参见皇上。”借着月光，可以看见他蒙面的脸上那双炯炯有神的眼睛。装束打扮，仍是和先前出入宫中时无二。
“听到你的风笛，皇上已经等你好一阵了。”小顺子说道，顿了顿，又接着说，“说吧，你急着见皇上，是不是查到了什么要紧的信息？”
鬼影低着头，说道：“启禀皇上，属下在平沙镇多日，却没有打探到一丝当年那件事的风声，想必皇上想要寻找的那个人，对此事定是守口如瓶。不过根据那幅玉像图，却是发现了一些端倪。”
湛溪捏着酒杯的手指蓦然一紧。
“端倪？”他喃喃问道。
“是。属下试探过当地的居民，并没有人见过这尊玉，不过却有人说，这玉像所雕刻的人，镇上倒真有一个相似的面孔。”鬼影答道。
“是什么人？”小顺子似乎也紧张起来。他知道那个人在皇上心目中有多重要，而鬼影查到的东西，可能会是一条巨大的线索，说不定，马上就能找到那个人了！
“这个人的身份非常奇怪。她寄居在一家名为‘天下名药’的医馆里，声称是这家医馆主人凌氏的远房亲戚。可是属下追查过她的身世，发现凌家并没有什么所谓的远房亲戚，但关于这个女子的身份，却没有丝毫踪迹。不过值得注意的是，‘天下名药’在战时会给军队提供医药；这个人平日在医馆里帮忙，也会帮助墨家救助伤兵，却一直用面纱遮住脸，当地熟悉的人也只知道她叫做‘玉儿’。更奇怪的是，在属下进入平沙镇的前不久，这个人却突然失踪了，就好像她突然的出现一样，谁也不知道她去了哪儿。凌氏说她回了老家，可是既然她身份是假，又何来老家？”鬼影的一席话，似乎让调查又陷入了僵局。
小顺子皱着眉头说道：“这个人的行径的确是有古怪，但如果她不是我们要找的那个人，倒也没什么关系，不过是民间一些小人的动作罢了。但她偏偏又和玉像相似，那就表示有一定的可能。皇上，您觉得该如何？”
月色中看不清湛溪脸色的变化，可是那只宽厚的手掌，却已经将酒杯全然握在掌心，透出一丝汗意。“查。挖地三尺，也要给朕查出这个人。”他张了张嘴，迸发出毫无疑问的两句话。有一种强烈的预感告诉他，这个人，一定和“她”有关系。而他曾经眼睁睁看着她离开，无力动弹，遗憾了三年，而这一次，他绝不能再错过。（未完待续）