“皇上，太医来了！”叶潇飞快地跑上来，口中大叫。
“嘘——”北野瀚书嘘声制止住叶潇。“皇上在给怜贵人止血。”
“皇上……”叶潇睁大了眼睛，不可置信地看着祺王，几乎以为自己听错了。
祺王点点头，肯定自己的说法，然后问道：“下面行宫的情况怎样了？”
“那个老家伙知道我们若是动手一定会在山顶，所以行宫并没有安排多少人，已经解决了。”叶潇禀道，所以把太医带上来也并没有花费太多时间。再看几位老太医跑得气喘吁吁的样子，一把老骨头都快要散架，也知道叶潇拉着太医走得有多快。他毕竟从小习武，看伤口一眼就准，怜贵人的伤的确不能拖太久。
门“吱嘎”一声打开，莲蓉走出来招呼道：“皇上宣太医进去。”
老太医背着医药箱，一边擦汗一边忙不迭地跟上莲蓉的脚步。
屋子里弥漫着一股浓郁的血腥味，掩盖了山间的潮湿。
北野瀚书从门缝里望进去，正好可以看见湛溪坐在床边的身影。落寂的背影依旧挺拔如同松柏，这么多年来，那一双结实的肩膀挑起了多少重担，也只有他和他身边的人最清楚。可是他的脊梁，却从来不曾垮下。
那么南宫苍梨的这一抹柔情，究竟来得是否何时呢？
“皇上。”太医行了大礼，得到皇帝的允许上前验伤。
苍梨胸口的伤已经用草药简单包扎，纱布上透着一团血迹。她的脸色极其苍白，连嘴唇都没有血色，双唇微微张开，艰难地呼吸。
太医长掀开纱布检查了伤口，一群人讨论了一阵，然后是上药、缝合、包扎，忙上忙下折腾了好半天。
夕阳慢慢地垂到了窗台上。归巢的鸟儿从树林上空飞过，瞬间没入了深处的丛林，偶尔激起声响。
“皇上，贵人的身体底子弱，引起了一些并发症，所以高烧昏迷。不过好在这一剑刺得偏，伤口不深，没有触及筋骨，抢救一番已无性命之忧。但这山野湿气较重，条件也差，还是要尽快转移到行宫静养为妙。”太医长恭敬地禀告说。
湛溪点点头，有太医这番话他也安心多了。他挥挥手，示意太医下去准备草药。
“谢天谢地。要是公主出了什么事，奴婢也不要活了。”莲蓉跪在床边抽泣说。
“有功夫说这种没用的话，不如去打点水来好好照顾你家主子。”湛溪别开目光，起身往外走。
“就算是现在照顾好了又有什么用呢？在后宫里，难道可以过得轻松吗？自从来到北朝以后，皇上你看到过的、没看到过的，我家主子还经历得少吗？究竟是为什么，连朝廷里的人也要跟我们过不去？若是皇上真的有心，照顾公主的到底应该是谁才对呢？”莲蓉越说越激动，委屈的泪光含在眼里。
“放肆！”湛溪回过头来冷冷地看了她一眼。可是，躺在床上的那个人儿，真的不让人心疼吗？正如他所想，原本一切都与她无关，可是现在连巩固他的政权的纷争也会把她卷入进去，他真的不知道以后还会发生什么事。他突然想起章蟠在大典上说的那些话——太后还是妃子的时候，陷害了前皇后，才有了他们的今天。无论真假，后宫的凶险确实无可置疑的。一个没有圣宠又没有地位的女人，要如何熬过去呢？可，若是有了圣宠，情况又会变得更好吗？还是，只能更加糟糕？
莲蓉咬着唇看着湛溪，目光丝毫没有避让。这个男人的心思，她真有点揣测不清。当她看见，他冲进混乱的人群将无助的苍梨拉进怀里的时候，当真吃了一惊，也不是没有动容。可是如今那张没有表情的脸，却让她怀疑那一切不过是她的幻觉。她垂下眼睑，看到他手臂上的伤口凝固的血迹，在金黄的龙袍上依旧显眼。于是她摇了摇唇不再说话。
“朕出去布置下山。”湛溪拂袖走出门槛，却不知道自己为何要交代这么一句。
祺王迎上前来，却第一眼就看见了皇帝胳膊上的伤口。
“皇上……”
湛溪知道他想说什么，摆摆手，示意并无大碍。他转眼看着叶潇，问道：“现在情况怎么样？”
“回皇上，山下行宫已经肃清，随时可以回去。另外，我们派去山顶的探子已经出发，相信不久就会有回应。”叶潇拱手说道。
“我们这次的计划应该是万无一失，皇兄大可放心。”北野瀚书说道。
皇帝看了一眼山顶的方向，不知是怎样的心情。也曾经是建功立业的重臣，先帝的左膀右臂，到如今，却是树倒猢狲散，众叛亲离。人生变化何其莫测，到底什么才是永恒？
“天色也不早了，准备一下，早点下山吧。”
“是。”北野瀚书抬眸瞅着湛溪的侧脸。他此刻心事重重的模样倒是毫不掩饰，看惯了他逢场作戏，将所有的心思收敛，现在却有些不习惯了。但，这才是真的他吧？那个小时候一起捉过蛐蛐、在梨园里奔跑的他，这一刻仿佛又看到了影子。
等圣驾回到行宫客栈时，天已黑尽，后宫嫔妃和大臣们悉数等候在门口。
“恭迎圣上！”
皇后和兰妃等不及应了上去，一见湛溪手臂上的伤口，并且没有包扎，都吃了一惊。
“皇上你受伤了？”皇后忙道，“太医！快宣太医！”
“不必了。”湛溪淡淡地说。他转头看着身后躺在床板上的苍梨，对抬着的士兵吩咐道：“先把怜贵人送进房里休息，太医也都跟过去吧，路途颠簸，再检查一遍为好。”
皇后旋即面上一黑，不再说话。
却是兰妃更体谅皇帝的心思，轻声细语地问道：“怜贵人的伤势如何？”
“太医说暂无大碍，只是她身子弱，要多休息才是。这次，恐怕咱们得在这儿多停留几天。”湛溪叹了口气说。
“如此也算是万幸了。怜贵人福大命大，看来是有上苍保佑，皇上不必太过担忧。”兰妃劝慰说，眉宇间却带着淡淡的自责，转瞬即逝。
湛溪点点头。他转眼看向已在旁边等候多时的北野轻云和步清风，转而对众人说道：“今日乏顿，众卿早作休息，养足精神，明日祺王与尔等先行回宫，处理朝中政事。另外，朕今日听闻附近有撞钟声，皇后你明日带着众妃去寺中祈祷，再请一些高僧，为今日阵亡的将士们超度吧。”
“臣妾遵旨。”皇后福了福身，尽管刚才有所不满，但现在也抛却了。经历了这么惊心动魄的一天，她是真有些乏了，没有力气再闹脾气。何况，就算她想闹，湛溪也未必想奉陪。
湛溪接着话锋一转，说道：“瀚书，四弟，还有步将军，你们跟朕去卧房。”
那几人交换了眼神，同时拱了拱手。
到湛溪的房间，无非是禀报今天的情况。
步清风率先说道：“皇上，章蟠和张子裕等乱贼，已被我军悉数歼灭；我方伤亡并不大。”
“还有一些俘获的乱臣，准备明日一早随同押解回都。”瀚书补充说。
湛溪点点头，又看向北野轻云。他是负责保护嫔妃和无辜的家眷，这一点至关重要。
“各宫主子和家眷们都平安无事，乱臣家属也已经集中囚禁起来送往大牢，等候皇兄发落。不过，臣弟清点人数时发现，章蟠的千金章灵玉并不在其中，死亡的人里面也没有她的踪影。看来是让她趁乱逃脱了。”轻云皱着眉头说道，一边注意着湛溪的神情。
湛溪的脸色并不太大的变化，只是叹口气说：“罢了。一个小女子，谅她也翻不起什么大浪。这样的千金小姐，就是跑出去了又能做什么？让她自生自灭吧。”他还记得，章蟠曾几次三番想要把女儿送入宫中为妃，却都被湛溪以各种理由推脱。论年纪，章灵玉也够得上入宫的标准了，只是湛溪用减少后宫开支这一条来作借口，章蟠也只能收回。既做不成夫妻，放她一条自由之路，也算是抵偿了。
其实底下几人也知道，皇上始终是顾念着章家曾经的功绩，若是一定赶尽杀绝，天下恐有微词。何况，像章灵玉这样的大小姐，与所谓的叛乱又会有多少联系呢？她恐怕还是一个没长大的孩子，却要因为上一辈的过错而卷入朝廷争斗的恩恩怨怨，这对她来说已经足够残酷。而她今天逃跑，代表从此以后就将与章家再无瓜葛，成为孤儿，就算是惩罚她生错人家，这一点也足够了。
“皇上英明。”轻云的脸上并未显出波澜，但他的脑海里却回想起画面。那个跌跌撞撞的背影逃入丛林深处，而他远远看着，在心里默念：逃吧，逃得越远越好，能够远离帝都皇宫这样的是非之地，是福非祸。只是，正如湛溪所说，这样的千金大小姐，离开了荣华富贵衣来伸手的生活，到底又能怎样活下去？能活多久呢？他能做的，也仅止于此了。（未完待续）