淅淅沥沥的春雨，将御书房的朱红麟瓦浇得晶莹剔透，闪烁着银色的光辉。
“……皇兄好棋，臣弟甘拜下风了。”
皇后刚走到门口，就听见里面传来一阵爽朗的笑声。她扬了扬手示意门卫不必出声宣告，却是问道：“是安王在皇上房里吗？”此次安王出巡数月，两兄弟许久没见，叙叙旧也是应当。只是不知为何，皇后的脑海里闪现出的却是在凤凰山上安王挺身相护的场面。在皇帝只顾着冲向混乱的人群中解救怜贵人的时候，是安王守护在不安的她身边，也是安王一路将她送回行宫……
“娘娘，不进去吗？”惠嬷嬷疑问道。
皇后这才回过神来，心不在焉地摇了摇头说：“嗯，突然觉得有点不舒服，还是不要进去了，免得叨扰圣驾。”
“那……要不奴婢向皇上禀告一声？”惠嬷嬷试着问。以往皇后若是有个病痛，定然是要整个后宫人尽皆知，让皇上不得不来亲自探望。有时候甚至是没病也得装出病来。
“不必了，本宫想安静歇息一会儿。”她深吸了几口气，转过去身就往回走。为什么，心跳得那么快，身上也好像火烧一样？她想自己一定是病了，或许突然染上了风寒，否则怎会如此？她的步伐越加的快，只想赶紧逃离是非之地。
竹惠奇怪地看着皇后，只好疾步跟上去。看这样子，皇后怕是病得不轻吧？
御书房里的两人，似乎一心沉浸在切磋的乐趣中，并未注意到门口的动静。
湛溪对安王的恭维笑道：“不是朕的棋下得好，只是几个月不见，四弟你的棋艺退步多了。”
“是啊。这几月借着皇兄密旨的由头可以出去游山玩水，倒是荒废了其他。”安王也不做作，笑着自嘲说。
“说来这次平叛，四弟应记一等大功，朕封赏金银奴仆你也不要，也太不给朕这个皇兄面子了。”湛溪放下棋子说。
安王笑了笑，说：“金银钱财，臣弟并不曾缺，又何须贪心？再怎么说，臣弟有皇兄这个靠山，还怕饿死不成？至于奴仆，就更加没有必要了。臣弟习惯游历，最烦的就是束缚在王府中，多了那么些人，又没干实事，还得多开工钱，多不划算。”
“算盘倒是打得蛮好。”湛溪挑眉说。顿了半晌，他的脸色变得严肃了一些，说：“不过说真的，你就不能安定下来？你也知道，现在剿灭了叛党，朕手底下正缺人才，四弟你是当仁不让的人选。”
“唉，就知道你会这么说。”安王似乎早有把握，立即起身向皇帝呈上一份奏折。“臣弟巡游数月，也顺便打探了各地人才，如今一并呈与圣上。至于臣弟这浪荡惯了的人，实在不适合在朝为官。”
湛溪接过奏折，用稍显幽怨的目光瞥了一眼轻云，嗔道：“你小子！”看来，他还真是收服不了这匹脱缰的野马。
这时小顺子疾步走进来，禀道：“皇上，怜贵人今日能下床活动了，您看是不是要过去稍作问候？”这几天皇上的忧虑，小顺子这个身边人是看在眼里记在心里，便是时时刻刻留意着玉茗轩的动静，一有了好转的消息，立马就来禀报。
湛溪深邃的眼眸倏忽亮了一道璀璨的光芒，但却没有立即做出决断。沉默了一会儿，他才说道：“朕如今繁忙，你就代朕前去问候一番便是，顺便赏赐一些药材和珍宝，让她安心养病。”
“呃……遵旨。”小顺子低下头。皇上这倔脾气，他做奴才也不好开口劝。谁知安王却看出了湛溪的犹豫，先是拦住小顺子，然后拱手对皇帝说道：“皇兄，怜贵人此番受伤，乃是可大可小之事。南北建交初始，关系并不稳定，而怜贵人这次被刺，虽然对南朝那边需费一番解释，不过倒是意外赢得了我朝百姓们的一些肯定。皇兄何不趁热打铁，也能彻底堵住了主战派和章氏潜伏余党的嘴？”
“你的意思是，这一趟，朕还不能不去了？”湛溪知道安王的分析并不是没有道理。正如同后宫的许多嫔妃一样，就算他并不喜欢，也不想要，可是为了江山大义，他还是得统统娶进门。南宫苍梨这个女人，若是好生利用，的确能解决不少麻烦。
安王点点头。他知道这个皇兄的性格，表面冷酷，不以物喜不以己悲，可是心底里却是敏感复杂，凡是总要考虑太多。殊不知，智者千虑必有一失，一旦把事情想得复杂化，只会让问题源源不断地出现。而且皇上最突出的特点就是，吃软不吃硬。加上安王这样一转移话题，皇上自然也就不会觉得尴尬。
湛溪叹了口气，转而对小顺子说道：“你准备一下吧，朕待会儿就过去。”
“是。”小顺子立马喜笑颜开，向安王递了个眼色。看来还是这位爷说话好使！
不过自从苍梨为皇上挡了那一剑，后宫里的骂声越发的多，说她装模作样的有，博取同情的有，什么置之死地而后生，似乎更加成为了她的代名词。可是不知为什么，明明流言满天飞，嬉笑盈门的人却也越来越多，都是一副和善亲切的面貌，对她的伤势问长问短，那些流言仿佛跟她们从来无关。就算是那天并未在场的，也听说了皇上有多急切地抱着受伤的怜贵人奔走，加上后宫女人说话最喜的添油加醋，画面生动逼真，简直比当时发生的时候还要惊险精彩。都道是怜贵人恐怕要飞黄腾达了，越骂就越巴结。
这一点让莲蓉犹为愤愤不平。每天送走一拨人之后，就得骂骂咧咧好久。即便是那些人充斥着宫殿，也不曾摆个好脸色。这样一来，苍梨又得了个傲慢的名声——连宫中的丫鬟都不肯给人好脸色看哩！
苍梨却每每对莲蓉笑道：“宫中虚伪何尽如此，你又何须与她们计较，白白惹自己一肚子气。”
“奴婢就是为公主不值。这些个人，明里一套暗里一套，背后不知说了公主多少恶毒的话，还指望奴婢给她们好脸子看？那就管好她们自己的嘴吧！”莲蓉扬了扬下巴说。这次苍梨受伤，最为自责的就是她，而这也似乎更为激发了她的保护欲，变得更加偏激起来。
“兰妃娘娘驾到——”这一声宣喊，让苍梨把刚想说的话又咽了回去，下床给兰妃请安。
“妹妹快请起。”兰妃一把扶起苍梨，赶紧扶她回去休息，又拉着她的手问长问短，一面也叹息着。“这几日帮着皇后娘娘处理后宫事宜，也没能来探望妹妹，可不要见怪。”
“娘娘说哪里的话？您事务繁忙，其实大可不必为了臣妾分神。”苍梨客套说。
“其实也并不是什么重要的事，只是经过上次凤凰山叛乱，皇后娘娘受了惊，心中不平静，所以本宫也就分担多一些。”兰妃淡然地笑了笑，又叹了口气。“也难为了皇后娘娘。本身是长养在深闺里的人，哪见过这样混乱血腥的场面。何况那天你遇刺的时候，她就站在旁边，估计距离太近，所以给吓得不清。”
苍梨忽的一顿，盯着兰妃问道：“您是说……皇后娘娘那天，就在皇上和臣妾身边？”
兰妃不知苍梨为何挑出这个来问，先是愣了一下，才点头说道：“是啊。那天皇上向你跑过去的时候，本宫和皇后娘娘因为担心，也跟着跑过去了，谁知却发生了那样的事情……”兰妃怜悯地看了看苍梨的胸口，目光倏忽一暗，略有神伤。“可恨本宫这个手无缚鸡之力的女子，若是有叶潇那般的本事，也不至于眼睁睁看着妹妹受伤。”
苍梨的表情变得有些古怪，垂下眼眸似乎在思索什么。不过兰妃并没有注意到，倒是大门外传来了小顺子的声音。
“皇上驾到——”（未完待续）