当亚里士多德来到海边的时候，十三条船已经整齐地排列在码头上了。阿其得谟远远看到他时，便热情地上前招呼道："到我的船上来吧！"
"他们都到齐了吗？"亚里士多德张望着，他并没有看到狄翁，于是向阿其得谟询问。
"狄翁说：一个舰队的将军应该永远在他的旗舰上。"阿其得谟笑了笑，"因此他拒绝乘坐塔兰顿的船只，他的士兵们也选择坚守自己的岗位。所以目前看来，只有学园的人会坐我这条船了。"
"不，只有我和他。"色诺克拉底不知什么时候来到了他们的身侧，"斯彪西波为了保护狄翁的安全，也选择呆在旗舰上。"
"那我们就出发吧。"阿其得谟一招手，他的水手们又开始了有条不紊的紧张工作。亚里士多德跟着色诺克拉底走上甲板，小声说："我没有看到爱利亚的来客。"
"他们分散乘坐在不同的船上。"色诺克拉底回答，"为了最大限度地扩展技艺的施展范围。"
亚里士多德默默点头，两个人都似乎各怀心事，也再没有话说。船队顺利地离开了叙拉古的港口，朝着东南方向驶去。亚里士多德将斗篷裹紧了一些，现在海上的风依然很冷。
当太阳出现在正当空的时候，他们已经远离了陆地。狄翁的手下已经探索了一段路线，因此他们巧妙地避开了迦太基人的巡逻船只。正在亚里士多德开始感到无聊的时候，一片黑影出现在他们前方的海平面上。
"那是船？"他侧头看向色诺克拉底，只见对方点了点头，又突然摇了摇头。亚里士多德接着便看到了更多的船，他们高举着风帆，正在朝着自己的方向前进。
"是斯巴达人！"阿其得谟看了一眼便做出了判断，"他们的长船和希腊各城邦的都有区别，尤其是船舷上那个巨大的标志。"
亚里士多德已经认出，那是代表拉卡代蒙人的标志。他茫然地问道："斯巴达人为什么会出现在这里？"
"我想狄翁会问他的。"色诺克拉底不动声色地说道，"船停了。"
叙拉古的船队被逼停在了大海上，而数倍于他们的斯巴达战舰将他们团团围住了。亚里士多德感到了一阵紧张，色诺克拉底则一直眺望着远方的旗舰。他看到，两方的船只开始交换旗语，接着一艘小艇带着一个信使快速地驶向狄翁的座舰。
"我们也去看看吧。"色诺克拉底一边说着，一边拉住了亚里士多德的衣服后襟。下一刻，他们已经出现在狄翁的面前，这个举动吓到了斯巴达信使，让他差点坐在地上。
狄翁似乎对这个突发状况带来的结果很满意，他看着面带愠色的斯巴达信使说道："好了，我和我的朋友们会去看望你们的王的。"
"请上船吧！"斯巴达人似乎在极力掩饰之前的尴尬，趾高气扬地说道，"我负责把你们带过去。"
"很显然，如果我想过去的话，并不需要你的船。"狄翁微笑地指了指刚刚从远处突然移动到船上的色诺克拉底，"我的朋友们会带我过去的。"
"我需要保证王的安全。"斯巴达人上前一步，"如果你们不经允许就在斯巴达人的船上使用这种把戏，那就形同于宣战。"
"你的王对'这种把戏';并不陌生。"狄翁冷笑了一声，"我们可是曾经并肩作战过，那时的情景比现在要危险多了。"
斯巴达人并不回话，只是执拗地看着狄翁，一只手指向自己的小船。狄翁哼了一声，看了看周围的人们，说道："你们看好船，我去一趟。"
"我跟你过去。"斯彪西波的话音刚落，就被狄翁拦住了，"不，亲爱的朋友，你留在船上。"他坚定地说着，"我是这条船的主人，如果我不在，你就代理我管理这条船。"
斯彪西波认可了狄翁的嘱托，他看了看色诺克拉底，又对亚里士多德点了点头。两个人心领神会地跟上了狄翁。信使对色诺克拉底心有余悸，有意拉远了与他的距离，说道："陛下并没有召见除了狄翁之外的人。"
"我们代表学园。"亚里士多德及时地插了一句，"斯巴达王是否有意见一见雅典学园的客人呢？"
"这样啊。"信使犹豫了一会儿，说道，"可以上船，但别想耍什么花招。"
"他们都是我的朋友。"狄翁语气中带着不悦，"而不是什么囚犯。"
斯巴达的信使不再说话，他快速催动小舟飞驰着。亚里士多德看到一艘大船接近了自己，船头装饰着涂着红漆的木马前半身，一排排红色的圆盾靠在船舷上，盾面用金黄色画出大大的拉姆达字母。
"请上船吧。"信使走上跳板，对狄翁说道，而后者稳稳地走过了狭窄的木板，来到了大船上。色诺克拉底和亚里士多德也跟着他走了上去。
"欢迎你，亲爱的朋友。"一个浑身披甲，须发皆白的老人站在船头高喊道，"我很想念你，叙拉古的狄翁。"
"我很高兴看到您依旧保持着健康，陛下。"狄翁不卑不亢地说道，"不过，不知斯巴达的阿尔克西劳为什么会出现在大希腊的海上呢？"
"天神保佑！"阿尔克西劳大笑道，"我也以为自己没法从曼蒂尼亚的战场上活着回到拉科尼亚了！但是，谁能想到，我们还能在这里相见呢？"
"阿尔克西劳二世？"亚里士多德心中暗自吃惊，"他在曼蒂尼亚战役中受了致命的创伤，而他现在竟然还没有死？而且看起来依旧身体强壮、精神矍铄？"
"诸神照看着我们。"狄翁淡淡地说道，"不过，这是否意味着，您又要走上战场了呢？"
"战斗是斯巴达人的宿命。"阿尔克西劳声音洪亮地回答，"我们不是在战斗，就是在走向战场的路上。"
"请问这次您的长矛又将指向何方？"狄翁沉声道，"需要提醒您的是，前方是我的家乡，叙拉古。"
"不，狄翁，我对你们西西里的土地不感兴趣。"阿尔克西劳收敛了笑容，"你呢？你又是向着哪个城邦航行呢？"
"我的使命不是战争，而是和平。"狄翁说道，"我的目的地是贸易的港口，我将为他们带来金银，而从那里带回粮食。"
"哈！赫赫有名的狄翁竟然当上了货物贩子！"阿尔克西劳仰天大笑，"你要去哪个港口呢？看在我们曾经的交情份上，我可以免费为你提供护航！"
"这就不必了。"狄翁一摆手，说道，"既然陛下对叙拉古没有兴趣，那我们不妨就此告别。我将驶向埃及，恐怕和您并不顺路。"
"哦？"阿尔克西劳目光一凛，笑容凝固在了脸上。他看着狄翁，一字一顿地说道，"埃及？巧了，那也是我们的目的地。"
...
"糟了！"狄翁回到自己的座舰就焦急地向着斯彪西波吼道，"斯巴达人怎么会去攻击埃及！他们是疯了吗？"
"这肯定是波斯人的阴谋。"斯彪西波保持着冷静，"波斯人离开尼罗河三角洲，但并不情愿放弃这块土地的利益，而斯巴达人正是他们的雇佣兵。"
"他打不赢的！"狄翁在甲板上踱步，"法老拥有更多的士兵，还有城墙和大河作为屏障。"
"现在可是枯水期。"斯彪西波摇摇头，"至于人数，斯巴达士兵人人以一当十。"
"该死的！宙斯在上，诸神何必如此戏弄我们！"狄翁掩饰不住内心的丧气，"必须阻止他们！"
"你只有十三条船。"斯彪西波继续冷静地分析，"而斯巴达人的船只差不多有一百三十条。"他给狄翁当头泼了一盆冷水，"你带的士兵不到五百人，而对方大概有五千重步兵。即使是你擅长海战，也绝对在正面冲突中讨不到便宜。"
"那还能怎么做？我需要完成使命。"狄翁急切地说道，"你忘了吗？我们的身后还有叙拉古的人民，他们正**我们带回的粮食！难道我们就这样放弃吗？"
"比起这个，我更关心一个问题。"斯彪西波反问道，"据你说阿尔克西劳受了很重的伤，他一度陷入昏迷，但现在他怎么还能如此健康地率军作战呢？"
"也许他有一个优秀的医生？"狄翁不解地问道，"你关心这个做什么？他也许很强壮，能够经受重伤的折磨，也许意志坚强，生命力顽强，但这又有什么关系呢？"
"不对，你说他是怎么受的伤？"斯彪西波反驳道，"如果我没记错的话，他是受了伊巴密浓达的一击，而当时，伊巴密浓达使用了神器，阿尔忒弥斯之弓。"他看着面色阴郁的狄翁说道，"依你看，任何人经受了那样沉重的一击，怎么可能活下来？"
"你的意思是？"狄翁也明白了事情的蹊跷，他渐渐冷静下来，"或许，他的身边有某个智术师？"
"起死回生的智术吗？那被称作奇迹还差不多！"斯彪西波不置可否，"无论如何，那位国王并不像他表现的那样只是一勇之夫。他们到底有什么打算，他们还有多少隐藏的实力？在弄清楚这些之前，轻易开战无异于送死！"
"你还是不明白啊，斯彪西波。"狄翁一拳砸在了船舷上，"我不是不知道这些危险，而是无路可退！想想吧，如果我这样回到叙拉古，僭主会怎么嘲笑我？我将失去所有的荣誉，他的一条狗都可以骑在我的头上作威作福！那样的生活，还不如死！"
"人人固有一死，区别在于是现在还是将来。"斯彪西波冷冷地说道，"但是，现在你如果开战，就是自寻死路。"
"我们还有力量，我们有你，有爱利亚人。"狄翁说道，"你们的技艺可以帮助我们。"
"技艺是有限的，它永远不能挑战自然！"斯彪西波脸色愈加阴沉，"我可以保住这条船，或者保住几个士兵，但不能保护所有人，也不能改变你失败的命运！而且如果对方也有人擅长智术的话，我们连这点倚仗都没有了！"
"开战是不可能的，只能回头。"斯彪西波按住了狄翁的手，"听我的，回去！"
"回去，认输吗？"狄翁甩开了对方的手，"你这是逼迫我陷入屈辱的深渊吗？"
"你不了解斯巴达人的力量，但你熟悉叙拉古。虽然我没有把握对付这些斯巴达人，但是在叙拉古，没有人能阻挡我们。"斯彪西波的语气突然变得阴冷，"你想要的，并不是完成什么任务。你想要的，一直只是荣誉，是复仇，是建立自己的伟大事业，不是吗？"
"是...那又怎么样？"狄翁突然觉察到了什么，他握住了斯彪西波的手，"你是说...回去？"
"是的。"斯彪西波重重地点了点头。
"老师会支持我们吗？"狄翁的眼中闪过希望的光芒。
"老师当然没有明确的表示。但是，你还记得《国家篇》中的那个比喻吗？"斯彪西波紧紧地盯住了狄翁的眼睛，"见过太阳的奴隶总是希望回到洞穴，在那里他将被无知者杀死。"
"是的，这不是表明了，哲学家回归城邦是一个悲剧吗？"狄翁疑惑地看着朋友，对方的表情让自己感到有些陌生。
"如果见过太阳的人有能力把那些无知者统治在自己脚下呢？"斯彪西波的脸色渐渐泛起了红润，"如果他不会被杀死，而是杀死那些阻止他宣扬真理的人呢？"
"他如何能做到这一点？"狄翁迷惑地说道，"他只是一个人..."
"哲学家不是一个人。"斯彪西波打断了他，"他是一位**，他是一位领袖，他比任何人都有资格成为统治者。而我们，就是要清除这条道路上的障碍，在这个过程中，我们也获得了荣誉。"
"你是想...让他成为王？"狄翁难以置信地听到自己的口中发出了这样的声音。
"他将成为王。"斯彪西波的眼睛看向了叙拉古的方向，"哲学家必须成为王，这是他的宿命。"