姜偌原本悲从中来，泫然欲泣，生生被他这一下唬得眼泪缩回去，惊道：“你做什么！你哭什么！快收住，收住，不能哭得像个二百斤的胖狗子！”
他被曾语儿紧抱住，故作嫌弃地往后闪躲，生怕对方一把鼻涕一把泪尽数擦在他衣服上：“收手了，不许哭！再哭我就……我以后就不跟你讲话了。”
这个威胁简单低级却十分有效，曾语儿果然松开姜偌，不再哀嚎了，他接了湿纸巾胡乱抹了把脸，忽然也觉得不好意思：“好像，好像是有点影响不太好，耽误我做爸爸的形象。”
“好吧，乖儿砸！”姜偌生怕他再沉湎伤感的情绪，也顾不得自己还在伤心，慌忙打岔，“儿砸你哭花了脸，简直是个魔鬼噢！”
曾语儿果然大怒，虚卡住他脖子，凶巴巴地怒吼：“嗯？姜神棍你叫我什么？”姜偌咳嗽着后退，一边举手示意周汲月帮忙拔吊针，他挂的一瓶药水已经见底，这药有安眠作用，他此刻已颇有倦意：“我要休息了。”
曾语儿点头称是，松开他，躺倒一旁折叠床上，居然赖着不走了：“我也要休息了。”
等到他们安然入睡以后，周汲月才慢吞吞地离开了姜偌的病房，几乎已经上下眼皮打架了。眼看东方已然晨光熹微，她这一夜昏然入梦、忙忙碌碌，居然始终没有休息。
先歇一下吧，明天还有得忙。
这层都暂时被流鲸包下了，她打算随意找间空病房阖眸假寐片刻，正想着，咚咚，边上的房门毫无预兆地忽然洞开，只听得嘣地一声闷响，门后面的人影毫无预兆地一头栽下，大叫：“念念姐快躲开！”
居然是许清荻。他不知从哪里摸出拐棍，偏偏只有一根，正一蹦一跳地练走路，准备到走廊上试试招，冷不防周汲月忽然出现，他吓了一跳，顿时脚一滑，将要跌倒。
周汲月手托着他肘弯，费力地将许清荻稳住了。她这一下被撞得眼冒金星，加上疲劳过度，耳边嗡鸣了好久才消下去，说话自然也没好气，难得如此锋利讥讽：“做什么，游魂呢你？还让我闪开，你难道想一头栽到地上去？”
许清荻讪讪地笑：“我的错，我的错，念念姐，你来我的房间休息吧，空调开好了。”
周汲月已经累得思维僵滞，无法思考，被他强行拖曳进了门，动作鲁莽又不失轻柔地搬到床上。空调的冷风刮着脖颈，她瑟缩着裹紧被子，扑腾两下，含含糊糊道：“小许，你不睡吗？”
许清荻艰难地把自己安置在一旁的软椅上，半躺着，双手抵着眉心：“我闭目养神。”他将空调开到睡眠模式，熄了灯，语调沉沉如夜幕中浮动的风：“睡吧。”
周汲月头挨到枕头，已经泯灭意识，因而忽略了一个问题，许清荻似乎也彻夜未眠。他是和流鲸众人一道大半夜被送来急诊的，做完全身检查已经很晚了，然后就一直待在病房里，聆听隔壁姜偌那边的动静，盘算着周汲月在那里做什么，要待多久。
在周汲月离开姜偌病房的第一时间，他就伺机而动地奔过去打开门，却忘了自己受伤腿脚不灵便，险些跌倒，还好被周汲月及时扶住了。
就这样满脑子跑着火车，许清荻随即在黑暗中支起下颌，百无聊赖地玩弄手指，他明明也累得不行，却毫无睡意，想着此刻周汲月就睡在不远的地方，忽然心跳得很快。他回忆起先前不慎撞入周汲月怀中时扑面的甜香，这种香味在夜色中沉淀，如同经年竹叶青的酒香，甘冽而沉醉，他心中一荡，拈起块衣角捂着脸，明知道黑暗中什么也瞧不见，还是偷偷侧过脸，眼睫打在布条上面，露出一线，去看周汲月。
床上窸窸簌簌，像有只小仓鼠在拱来拱去，许清荻听了半晌，终于忍不住疑问：“念念姐，你还不睡吗？”
“睡不着。”周汲月烦躁地按着太阳穴，卸去了所有的冷漠淡然。她明明全身每一个细胞都已经叫嚣着罢工了，可是却颠来倒去不想入睡，反而满心动荡不安。过去一天的诸般场景走马灯似的在脑海中掠过，浮光掠影，渐次浮现，叫她不得安宁。
这样可不行，许清荻眉尖一颤，心生一念：“我给你讲个晚安故事。”他拄着拐杖一步步艰难地挪过去，坐在周汲月床头，然后摸索着慢慢伸手覆住她的眼，“闭眼，睡吧。”
这动作若放在白日，其实看起来身为暧昧，然而隐于黎明前最为漆黑的夜色中，反而晦涩了情意，只有些微的温柔缱绻在静谧中沉凝。周汲月昏昏沉沉，没意识到有什么不对，只是觉得他手指温暖却不灼人，连同身上那种寥落竹松的淡香——原本为了掩盖人形猫薄荷属性的香味，一同成了至为强校的催眠药剂。
她顺从地在许清荻手心蹭蹭，已然意识模糊，几不可闻地轻嗯一声。
许清荻僵住了，感觉这样无意识、不设防的她，居然能用可爱这个与白日她的形象差距过大的词来形容。他眯起眼，刻意将声音放得低沉温柔：“我要开始讲睡前故事了。”
“从前有一只会飞的猪”，他选了一个甚为蠢萌的开场白，周汲月似乎微微一笑，因为声音太轻，听起来只是一连串的气音。
许清荻又道，“这只猪特立独行，喜欢吃烟花爆竹，所以每逢焰火晚会，他就飞上天，吸溜吸溜地吞下许多烟花爆竹，大快朵颐。”
“有一天，是个圣诞节，自然有很多人放烟花，小猪百无聊赖地在云端飞，它已经吃得很饱了，于是决定要看一看下面放烟花的人。潮来潮往，人山人海，欢声雷动，每个人都在欢笑欢歌，小猪也受到气氛感染，摸着圆滚滚的小肚皮，哈哈大笑起来。”
“但小猪忽然不笑了，它在人群中看见一个人，那人在无声恸哭，好伤心啊，哭得肩膀一抖一抖的，着实与这欢快的大环境格格不入。小猪往下飞一点，看清楚那是个十分漂亮的女孩子，没有同伴，在人海中被挤得一踉跄，跌跌撞撞地往前走。”
“小猪心生不忍，偷偷衔了一朵烟花飞过去，想要逗那个女孩开心……”他语调悠悠地讲到这里，周汲月已经呼吸轻缓，渐转平稳，显然是睡着了。于是他住了口，轻轻退到旁边的座椅上撑着脸，微微叹息。
可惜那时候，旁观者再多徒劳逗乐，也无法抵去生死交关的悲哀。多庆幸时间尚有伟力，在八年后的重逢时，将周汲月脱胎换骨，也赎去了一切不可度量的深重过往。
不如怜取眼前人，我就在这里啊。
次日，流鲸每一位伤员，伤势或轻或重，都进行了令人煎熬的全身大检查，按恢复活力的曾语儿所形容的，那是“活蹦乱跳进去、奄奄一息出来”。
到第二天半夜，医生加班加点赶出了检查结果，实在算不上乐观。姜偌、路昭绫都是重度脑震荡，需要静养，只能退赛，许清荻倒是侥幸无内伤，虽然腿伤严重，但仍旧可以坚持比赛，其余几位来观战的小社员伤势各有轻重，不过都无长期遗症，算得上十分幸运。
最令人纠结的是曾语儿，专家组为他拟定了一套骇人听闻、前所未有的复健计划，算来大约50天左右可以恢复行动，但也只是能够行动，要达到以前那种操控魔方的灵敏度还是不可能的。但曾语儿原本心灰意冷想着一走了之，这时一听复原有望，无论如何也要拼力试一试，毕竟这时候离真正的普里汀杯国际赛仍有两个半月，一切还没到最终成定局的时候。
“我不同意”，周汲月皱眉。
曾语儿带伤出战风险太多，尽管对流鲸整体成绩的提升是大大有利的，但在她心中，社员的身体健康显然高于全社荣誉。曾语儿这样做风险太大，很可能折损职业生涯，毕竟魔方比赛九成靠手，若是他现在恢复不好，成了痼疾，来年一整个赛季的发挥就要打个问号，若是拖成伤病，一辈子都会受其害。
“伤病都是说不准的，你即使坚持做完这一套复健训练，也不一定能出战”，周汲月不得不指出这个残忍的现状，提议，“你应该静养。”
曾语儿沉默，周汲月所说的字字在理，甚至他自己也有无数的理由推翻这个看似仓促的决定，但最终，有一个想法突如其来、重逾千钧地占了上风：“我想替姜神棍去普里汀杯的赛场上闯一闯，他明年就不在了。”
向来活泼的大胖子说到这里忽然神情凄怆：“念神，你知道的，就是感觉自己身上背负了另一个人的使命，想要替他走下去。我举个不恰当的例子，你今年回来帮忙，或多或少因为柳宸吧，既然他因为某种原因不能做到、终成遗憾，那么还有一线机会的人就绝不应当放弃。”
周汲月万万想不到他为了说服自己居然搬出柳宸作为例子，一时又是错愕又是心酸，脱口而出：“可是即使你明年参赛，姜偌还是能看见的，柳宸却早已经一暝不视了。”
柳宸曾与她并肩同行心上坦途，而这短短一段同路，拧转了她整个人生轨迹，她答应韩棠的邀请回归流鲸，确实有一部分是为了柳宸遗愿，“让流鲸获得冠军”。
可是在她看来，这和曾、姜二人的情形是完全不一样的。世间事，除了生死，都是等闲事，姜偌还活得好好的，哪里需要曾语儿做这种事，赌上前途去拼今年渺茫的成绩？
“我想让他亲眼看到。”曾语儿神色坚决，“明年这个时候早已经覆水难收，各奔东西了。”
他自一进学校，就和姜偌不打不相识结成莫逆之交，就连加入流鲸也是受姜偌影响。曾语儿可以断定，在他二十年人生中，除了生养他的父母，最重要的就是姜偌这位好朋友、好兄弟。
他的想法很简单，并不是怕跌面子强行要上，也不是为了不让粉丝失望，就是想让不能参赛的姜偌看一看他站在国际赛的赛场上，也能为他高兴，展露欢颜。
曾语儿咽咽口水，忽然从容起来，指着手机屏：“出了这么大的事，你肯定第一时间上报给普里汀杯组委会，我也联络了全国魔方协会，正在和他们沟通说我的计划。”
他这一套先斩后奏倒是玩得溜，全然没给周汲月反应的时间，又道：“当然我也不只是为了姜偌，我就是想试一试，自己潜能的极限在什么地方。身为流鲸的竞技选手，我当然永不服输。”
曾语儿慷慨激昂，眼神不着痕迹地瞥着周汲月身后柱子后面的那一角衣服，姜偌躲在那边偷听，却慌慌张张没藏好，露出了小尾巴。他为了姜偌做到这份上，当然不愿意让姜偌过分得意，于是自欺欺人地着重强调：“我真的不是为了姜偌，真的！”
可是他双目盼盼，充满关怀地一直盯着姜偌的方向，掩饰太过拙劣，周汲月一看便知他到底在打什么主意，不禁默然。曾语儿确实是认真且经过深思熟虑的，她似乎想错了，并非只有生死相隔才算得上大事，才值得倾其所有地付出，任何一种可能留憾的端倪初萌芽时，都应竭尽全力补偿与扼杀，为求圆满。
那是值得的。
周汲月眼看他意已决，终于无可奈何地摆摆手，退让：“那就由你去和魔方协会沟通，毕竟你和他们是专业的，等会我把特别请来的医生也叫到你病房，去你们一同商量。”