我仍然紧紧抓住警卫制服的后面，我慢慢地将刀的边缘倾斜在它的平面上，以防止他的报复。在皇帝的注视下，我怀疑那个卫兵是否会再次尝试重新开始。
当我确信他不打算继续战斗的时候，我把它全部移开，松开我的手，把他从我身边推开，推向将军。将军用一只长胳膊扯掉了警卫的头罩，然后朝地上吐了口唾沫。邢是个十几岁的孩子，比我大不到一岁。这怎么可能呢？知道他的年龄减少了我胜利的荣耀。我希望这家伙是个29岁的拳击手，国家的冠军。本来就应该是这样。但是一个少年？
邢在皇帝面前受辱，失望，或许还有一点害怕在他的眼睛。皇帝对这个结果也不太满意。他迅速点了点头，解雇了那个警卫。
当邢移到齐泰和将军的前面时，我听到了将军的嘘声。"别让我看见你。"
邢被迫走到我面前。当他这样做的时候，他给了我一个充满仇恨的眼神。邢的头低垂着，这是耻辱的象征，尽管他的肢体语言不是这么说的。没有人说话，直到丢尽脸面的卫兵离开广场。甚至其他的学生也停止了所有的骚动，一旦皇帝踏上这个地方，他们就跪在地上。他们可能会看完整场战斗，为外国人与守卫战斗而着迷。
"你被告知要杀了他,"皇帝对我说。"你忽略了一个直接命令。为什么?"
我鞠了一躬才开口。
"战斗是为了生活,"我回答。"不是死亡。"
"你凭什么当法官?"他一边问，一边歪着头。他不是在挑衅。他的眼睛背后的哲学背后隐藏着真正的兴趣。我又一次感觉到了这种奇怪的凝视，这种凝视是为了看一个人从一个汽车残骸中毫发无损地出现，或者从一个满是火焰的房子里跑出来，没有一点点的灰尘。当我说话的时候，就好像我是一个幽灵，皇帝仍然不能确定我是否应该被锁起来，或者是否应该从束缚我的枷锁中解脱出来。
"我的主人告诉我，一个战士必须决定夺取生命是否合理。在这种情况下，事实并非如此。"
"当有正当理由的时候，你愿意杀死一个人吗?"
他说话的方式让我知道死亡是每天发生的事情，就像我在德拉本身上看到的那样。没有法官或审判。没有等待的时间。有疑问的时候，杀了他。1403年，我所学到的关于公平和无罪的一切都不适用于1403年的中国。
"作为你的守卫，我会保护你。是的，必要时，我会杀人。"
齐泰咕哝了一声，不屑我的回答。他靠向皇帝，低声说。皇帝点头表示同意。
"你的姓,"皇帝要求道。
"Fleener,"我说，想着这个名字对我在中国的朋友们发音有多难。
"笼子弯曲"，皇帝说着，试着说出外来的词，虽然听起来更像是一种yaw的声音。"我相信你会保护我的"皇帝的嘴角微微微笑，嘴角蜷曲着。"如果你不这样做，你的父亲就会被杀死。"
这就够了。我点点头。然后，我做了一些本能的事情。
"皇帝,"我低声鞠躬开始，以免因说话不合时宜而显得不尊重。我抬起眼睛，接受他的允许说话。"我妹妹怎么办?"
齐泰转向皇帝，好像他想要说话，当他收到一只从他的统治者举起的手时他脸红了。
"她被安置在皇宫附近的皇后，在那里她的技能将被使用。"皇后的保镖？我不会感到惊讶。毫无疑问，她的踢腿技术给人留下了深刻的印象。我没有看到她在其他任何角色，因为她肯定不会被迫服务任何人的食物或清洁的厕所。她是家里的首席工头，确保我和爸爸按照某种顺序保管房子，把马桶座圈放下来，把面包屑从柜台上拿下来。我抬起我的右眉，希望他继续，但他不会纵容我的。他向齐泰和将军点点头，点了点头就把我打发走了。
卫兵们轻快地从我身边包抄我，我的护卫队穿过紫禁城，进入皇宫，进入为保护皇帝的人保留的房间。不到一个小时，我的耳朵长度的头发被剪短，几乎一英寸长，以适合在引擎盖下。
一个男人拿着一堆熨烫得很整齐的衣服走进来，鞠躬，伸出手臂。他低着头，等着我接受他的献礼。沉默告诉我作为皇帝私人卫队的重要性。人们鞠躬，无法与我的眼睛相遇，因为他们不配。这不是我所相信的，而是他们被告知的，以及他们是如何被教导去行动的。
由于对恭敬的待遇感到不舒服，我掀起衣服，把它们放在木桌上。然后，那个男人请求我允许他等待。
"为什么?"
那个人没有抬头回答。"衣服必须很合身，否则就不能上菜。"当他说话的时候，那些调整过我的头发的人和另外两个人进来了，每个人都拿着一件我以为是给我用的东西。一次做一件事。
我向裁缝点了点头，假设他是那样的人，他掀起了一个兜帽。他纠正了我，告诉我面具只能戴在皇宫外面，在紫禁城和城墙外。这是为了防止别人知道那些保护皇帝的人。我很高兴。戴上围巾会导致幽闭恐惧症。面具的背部摩擦我的脖子，刺激我的皮肤。
那个男人让我把手拿开，把帽子的后背抬起来，盖在头上。他有效地在这个地方缝了一块软布，把它放在我头上，问我感觉如何。
我点点头，烦恼消失了。
他瞥了一眼我的上衣。我仍然穿着连帽衫和衬衫，背包下面还没有发现。我用流动的动作把两者都删除了，这个动作引起了裁缝尊敬的评论。我的道场大师们反对锻炼肌肉，他们总是告诉我们重复性的运动限制了血液流向关节，过度发展某些肌肉和降低灵活性。在某种程度上，我倾听了。我仍然需要穿泳裤时看起来很漂亮，一个明确的胸部是我的沙滩身体的先决条件。
我把衣服围在背包上，我注意到一个木制的梳妆台，靠近床垫的垫子。我问那人是否知道这是不是我的卧室。看到我不愿意放下我的私人物品，他向我保证他们在这里会很安全。
"这是皇宫，我们遵循的是荣誉准则。"他说得很严厉，虽然很尊重，因为我作为皇帝的卫兵的地位远远高于他作为裁缝的地位。
即使有了他的保证，我还是打开梳妆台，把它放在里面而不是放在上面。他脸上显出一副茫然的神色。
"感情价值,"我说，甚至是我的声音。
他测量我的肩膀，他的手掌向上，伸展着双臂。他提起布料，看看是否合适，不需要改动。但事实并非如此。我宽阔的肩膀显然比星星大得多，要求裁缝脱下袖子，把长度延长几英寸。这条裤子是用绳子绑着脚踝的，对打架很有用。虽然现代服装又长又宽松，但是我们被告知它更多的是风格而不是功能。如果在刀刃上抓住一个袖口，赢得一场踢腿战斗是有风险的。这个更加实用，紧凑的装订在我的鞋子上停了下来。这些鞋子很有趣，就像我见过的任何一只摔跤鞋一样。柔韧的材料有一个拖鞋的给予，但是皮革的强度，顶部向上延伸，覆盖在我的脚踝上，底部覆盖着黑色的橡胶物质。即便如此，裁缝也需要根据我的身高和尺寸进行调整。
裁缝坐在地板上，静静地看着我的新衣橱，我走到窗前，对任何事情都感兴趣。再过几个小时，我就从非法入侵者变成了皇帝的保护者。
我推开窗帘，一块薄薄的网状材料，放在木头里，轻轻地向后滑动。外面，一条黑色大理石的小路向两个方向延伸，旁边是一条平行的白色大理石小径。两人都继续在街角徘徊。我确信阴阳是很重要的，但是我不知道这意味着什么。
没有什么可看的，我开始关闭窗口，当一个女人的声音在下面轻声歌唱引起我的注意时，我开始关上窗户。那是非常安静的......如此之低，以至于可能被误认为是笛声。
"进展如何?"我用普通话问裁缝。
"很快,"他说，他的目光集中在这项任务上。"通常情况下，我会为保镖做四套保镖，但他们告诉我只能让你们两个,"他喃喃自语，毫无疑问地摇了摇头。"我为什么烦恼是一个奇迹，因为......"他不再自言自语了，好像他说了什么不合时宜的话。
歌声依然柔和，但听起来却更加接近。那声音仿佛就在我房间附近的拐角处。我站得笔直，不动，眼睛也不动。她走起路来像个天使，轻轻地走在黑色的大理石上，甚至穿着高跟鞋。女孩们的深棕色头发从她的脸上脱落下来，脸上涂满了化妆品。当她走近我的时候，她继续唱着歌，仍然不知道我的存在。当然，我在她上面，向下看，而不是在她的视线范围内。
她靠近了，一阵风吹过，闻到了她的气味。这是一种混合百合和肉桂的香味鸡尾酒。她淡蓝色裙子上的光泽与她肩胛下的一颗宝石相配。纽扣从她脖子上的胸针上跑了出来，在那里，一只挂着绿色和蓝色石头的耳环挂在她那小而完美的耳朵上。在我脑海的某个地方，它注册了我检查这个女孩的每一厘米。同一部分告诉我，我不想停下来。
音乐继续着，甚至当风吹起她熟练地把头发吹到脸上的一缕缕微风。现在她离我更近了，我注意到她头发上有浅褐色的条纹，这在中国是闻所未闻的。她的脸，长而椭圆，是的，但是它有一个不同的质量，高颧骨，有点棱角分明的下巴线。甚至她的嘴唇也和我认识的中国女孩不一样。它们更宽更饱满，上唇较厚，中间有圆形的点，而不是突兀的尖锐的线条。它举起来，落在一个丰满的下唇上，那是彻头彻尾的...多汁的外表。
她用一根又长又窄的手指从她分开的嘴唇上取下了那条线，把它放在合适的位置上。她现在几乎就在我面前，我屏住呼吸，鼓励她的气味朝我的方向走来。
"保镖，我准备好了,"裁缝叫道。
运气不好！我诅咒了。歌声停了下来，女孩也停了下来，她抬起头，看到我感到很震惊。
那双眼睛！It是她。马车上的那个人。如果档案管理员是正确的，那么他肯定是服务员或表亲。
她眨了眨眼睛，一种深红色的颜色在她恢复过来之前向上移动。
"过一会儿,"我告诉他，我的眼睛不会离开她的眼睛。我疯狂地回忆起任何关于守卫与仆人有眼神接触的民间故事，却一个也想不起来。她低下头，但我看到她嘴角上的微笑。
"那是一首美丽的歌,"我说，希望她能再次抬头看那些棕色的大圆球。我在任何地方都能认出来。这个女孩必须是一名服务员或亲戚。我不确定，但我想皇后不会被单独留在她的房间里。仆人，是的。皇室不。
她瞥了我一眼，就像皇帝一样，如果我是敌人或者朋友，他就会下定决心。
"我看见你在广场上，当我们...到达..."我开始，希望能拖住她一会儿，但是我知道必须要很短。我曾经有一份工作，至少现在是这样，我不想推动这份工作。"现在我是皇帝的保镖了。"
出于某种原因，这抹去了她脸上谦逊的微笑。她的嘴唇变平了，眼睛因眼睑微微下垂而变得黑暗。她的姿势不知怎么地从我身上消失了，整个效果使我们之间保持了几英里的距离，而不是手臂的长度。
"我知道。"
裁缝又叫我了，给了她一个机会，在她继续前进之前，给她正式鞠躬的机会，尽管现在她沉默了。我没有等她转过下一个弯。我知道她不会看我的。我的目光一直盯着她，感谢她那丰满的臀部，被她合身的丝绸外套紧紧地抱着。
当我转身的时候，裁缝正看着我，一手拿着夹克，一手拿着裤子站在我身边。他的眼睛丝毫没有违背我所知道的他所感受到的好奇心。
夹克和裤子都很合身，我知道他们会的。这是皇宫:最低级的裁缝师是一个大师级的工匠。这个人告诉我，他已经知道了我的尺寸，所以他会在帝国宫殿外面制造更多的黑色服装。他离开后不久，另一个仆人来了，把一个方形的金针放在我的肩上，上面刻着一条龙的轮廓。
"这是干什么的?"我问道，注意到其他警卫都不戴同一件珠宝。
"这指定你为皇帝部队的领队。"
这个人试图把不安声音从他的声音中保留下来，但没有成功。我是个白人外国人。一个不被信任的人，现在被安置到位以保护他们的领袖，他们最宝贵的财产。