谢天谢地，没有人对我说任何事，所以我不必点头或问一个关于雨的问题。我从来没有直视过任何人。我甚至没有想过去看一个人的灵魂，一刻也没有。这需要我集中注意力，这意味着我必须停下来盯着看。你不必成为社会学专家，你就会知道，行动肯定会带来麻烦。相反，我呆在斯坦的后面，继续看着街道，好像我真的知道我在哪里。没有比这更离谱的了。
这样持续了一个多小时。我想我们绕回去了几次。一些街道名称开始看起来很熟悉，有些地方不那么可怕。我们在街上遇到的陌生人的脸上也没有看起来那么不祥。我不能说我现在感觉像在家一样，但是我更担心的是那个妖怪从一条黑暗的小巷里跳出来，撕裂我的皮肤。这种情况不会发生在卡姆登，但是当你处于我的处境时，大脑会做最坏的打算。就在我开始失去一些焦虑的时候，拉尔夫清了清嗓子，斯坦突然改变了他的路。
他走到一个街角的报摊，很快买了一本杂志。他似乎向拉尔夫问了一眼，但是我太慢了，看不出拉尔夫是否有任何反应。我当然不想问。斯坦一路走到一个开阔的街角，一边翻阅着期刊的页面。
拉尔夫跟在他后面。那一刻，我意识到拉尔夫是多么地适合。他毫不担心地移动了一下，只是随口说说而已。没有一个步骤表现出任何紧张或不安的感觉。他紧跟在斯坦身后，仿佛这是他唯一的任务，即使是在新泽西州卡姆登的那些艰难的街道上，他也没有一丝犹豫。
我不知道自己是否对此印象深刻，或者仅仅是被震惊了。我知道我必须把注意力集中在斯坦告诉我的事情上。我尝试着毫不犹豫地移动，不想看起来迷路，不要盯着一个地方看太久，但我也知道这需要我付出巨大的努力。我很快就精神上精疲力尽了。对怪物的恐惧可能已经消失，但我肯定没有达到一个舒适的水平，我可以忽略我周围的环境。在那些陌生的街道上，我不能假装放松，就像一只苍蝇被蜘蛛网抓住时可以放松一样。
拉尔夫可不是这样。他轻松地从沙发上站起身来，朝着冰箱去买啤酒。
斯坦突然停下来，转过身来看我。"站在原地，看着我。我要把这本杂志交给你。我要你拿着它，转过身去。你会看到一群大约七个人站在一个石阶上。就在街对面。他们在我们现在的地方听不见我们。面对那些人，但不要直视他们。打开你面前的杂志，把它放在你面前。这样你就可以在杂志的上方看到它们了。从他们的角度来看，这看起来就像你在看杂志而不是看杂志。你明白吗?"
"是的。"
就这样，斯坦把杂志递给了我。我拿起它，在扇着书页的时候轻轻转过身来。我一直把脸朝下，但我抬起眼睛扫视街对面。我找到了斯坦提到的那个小组，我不再翻书了。我想是在一个止汗剂广告上。我不确定这是因为我的无意识决定，还是命运有点宇宙的笑声。我把杂志放在我大部分的脸前面，所以我不得不从上面看到任何东西。
斯坦似乎对我的表现很满意，并且这样说。
"干得好。现在我要指出杂志上的东西，但是忽略它。只要点点头。拉尔夫会告诉你街对面哪个人要集中精力。集中注意力，尽可能长时间地盯着它，只是不要把杂志从现在的位置调低。他们根本不知道你在看他们。"
拉尔夫没有等指示就开口了。
"左边第二个，男的，穿蓝白衬衫的那个，他不会长久的。"
"还剩多少时间?"斯坦问道。
"一周零四天"
我从来没有注意到拉尔夫看过这些人中的任何一个，我无法想象他是怎么知道这些的。
斯坦的手紧贴着我的下巴，指着杂志上广告上的一些空洞的部分。"你看到他说的那个人了吗?"
"是的,"我有点不情愿地回答。
我确实看到了拉尔夫所描述的那个人。他是一个年轻人，也许在他十八九岁的时候，也许二十出头。他根本不在乎我。
在我开始思考这个人的灵魂之前，我想到了拉尔夫告诉我的事情。这个年轻人马上就要死了。我无法形容那一刻我感到的空虚。
当然，我以前在很多方面都处理过死亡。我见过有人英年早逝。我见过他们老死。我见过人们在长时间的疾病之后终于放手了，我亲眼目睹了人们在一次完全意想不到的事故后失效。我对死亡已经非常熟悉，但是我以前的经历并没有让我对死亡有所准备。
当你在医院的时候，有人指着一个接受重症监护的病人说,'那个病人只有一个星期的时间可以活下来'，这可能会令人沮丧，但这并不是真正令人不安的。如果有人被推进急诊室，浑身是血，认为这个人的生命处于危险之中并不是一个巨大的飞跃。
问题是我不在医院里。我并没有看着一个病人躺在床上，胳膊上插着管子，鼻子和喉咙里都插着管子。我看到的不是一个救护车担架，上面有一个车祸或其他悲剧的受害者。
在那一刻，我看着街对面，看着一个看起来很健康的年轻人站在阳光下，毫不在意地站在阳光下。我刚被告知，这个年轻人在他面前没有长久的生活，他只有不到两个星期的时间。这不仅仅是令人沮丧和不安。它进入了御术的境界。现实几乎已经不复存在了。
"他会怎么死?"我脱口而出。
"这不重要,"斯坦用一种有点恼怒的语气迅速打断了他。"请照我说的做，不要担心其他的事。现在这不关你的事。"
这可能不是我关心的问题，但我不能简单地把它从我的脑海中抹去。我盯着一个人，他告诉我只有不到两周的生命。你不能像输入了一个错误的计算器而需要按下一个清晰的按钮。这种东西有更多的持久力。
"对不起。我现在就去看看"。
我把注意力集中在那个人身上。我把注意力集中在他的胸部中央。当我试图深入观察一个人的内心，看到他们的灵魂，我真的不会做任何事情，除了清除我的心灵分心。我尽量不去想别的事情，只想着眼前的这个人。当我把注意力集中在这位在卡姆登显然很健康的年轻人身上时，慢慢地我开始分辨出一种淡橙色的光芒。这种形状变得更加形状鲜明，我可以区分出这个幽灵般的轮廓的微型尺寸。
"你现在看到了什么，不是吗?"斯坦问道。
"是的。"
"我知道你可以看到内在的精神是多么的光明和宽广，这是你的天赋的本质，也是我理解这种本质的能力。问题是，如果没有一个参考点，你很难描述一些东西对我来说有多亮，所以为了这个目的，我们要利用我们第一次见面时，我要求你们看的那个毒贩子的精神。考虑到他的本质是零的.asxs.。如果你看到的东西比那个精神更小更暗，只要告诉我它在负数中。"
"这是负数,"我悲伤地回答。
"我有一种感觉,"斯坦严肃地回答。
我没有把目光从那个年轻人身上移开，但我还是忍不住问:"你怎么知道的?"
"我认识他。他在这里没有做很多事情来帮助自己。就这样吧。"
拉尔夫接着插话进来。"还有一个问题。那个女孩离他两步远。穿黄裤子的那个。和那家伙同时出现。"
我以为这意味着他们会死在一起。我还是想知道是怎么回事，但我知道不该问。
"集中注意力在她身上,"斯坦问道。
我根本不需要搬家。我只是转动了眼睛，把杂志放在我面前。我把这个年轻人的想法从我的脑海里赶了出来，把注意力集中在那个女孩身上。她的精神更快地进入了焦点。
"这个更大，更亮,"我带着一种热情注意到。
"有多大，有多亮?"
"嗯......一大笔钱。"
斯坦不会让这种事发生的。"我需要更多的东西。"
"我不知道还能告诉你什么。它不是很大也不是很亮，但和另一个不一样。"
"好吧，这样做吧,"斯坦提出。"想想你看到的那些精神如此兴奋的病人进入医院，毫无疑问，你会看到他们进入来世。按比例计算，这个数字是10。那个毒贩子还是零。这就是我们将要使用的测量棒，从零到十。在这种情况下，超过五分之一的东西你都会感觉很好，下面你就开始担心了。这有道理吗?"
"是的。有点像天空中的星星的星等级测量。"
"差不多是这样，是的。我在寻找那些微弱的灵魂,"斯坦宣称,"但是我们仍然可以到达一个仍然有希望的灵魂。你感觉到的那个人足够强大，可以独立完成，我们不必担心他们。按我们的标准，这些是五岁以上的人。那些不是那么明亮，不是那么大的，那些是处于危险中的，而那些是我们需要集中注意力的。你还能理解吗?"
"是的。"我诚实地回答。这很有道理。斯坦一直在寻找那些过去我可能已经摒弃的灵魂，因为他们在最后的传球中没有机会向我展示任何壮观的东西。
"那么在这个尺度上，你会怎么称呼这个女孩呢?"斯坦问道。
"大约两个，也许三个。"
"好极了。"他停顿了一下，仔细看了看那个女孩。"我不知道她的名字。拉尔夫?"
"不认识她。"拉尔夫直截了当地说。
"我们很容易就能找出答案。我们还有时间。"
"是这样吗，拉尔夫？不再是了吗?"斯坦问道。