"彭尼福太太到了,"接待员用正式的语气宣布，仿佛她身后的女人是英国女王。
阿姆伯利·彭内福是一个美丽的人ーー褐色的头发，深绿色的眼睛，翘起的鼻子，丰满的嘴唇。她看起来已经三十多岁了，现在已经很丰满了，但是不难想象，高中时候，一群流着口水的男孩子会跟着她。她的发型看起来像是要去参加舞会，她的服装是纯欧洲文艺复兴时代角色的高级定制时装:低胸紫色丝绸，镶有花边。她穿着一件深色的长外套，至少不是一件斗篷。
她戴了很多珠宝，大部分是黄金、白金和钻石。每个手指、手镯、项链上都戴着戒指，鼻子上戴着一颗小钻石，耳朵上戴着更多宝石。有点过了。不仅仅是一点点。看起来她像是抢劫了整个珠宝店，但是除了把赃物挂在自己身上之外，没有地方放赃物。
"彭尼福太太，你还是一如既往的漂亮,"律师说，他的语气现在有些迟钝。
她什么也没说，只是看着我们，她走到桌子的最前面，那位律师正坐在那里。他蹦蹦跳跳地回来，为她把椅子拉了出来。她坐下来，做了一个恶心的表情。
"座位很暖和。"她看了看那个身材矮小的律师，"弗兰克，你坐在这里吗?"
"我只是，呃，我可以坐在这里ーー"他把一只手放在我对面的椅子上。
"你可以走了,"她说，然后他退后点头。
"是的。好吧，我们已经有了协议，所以如果你不需要别的东西的话，潘尼福太太。"
"我想要一个我的绿色身体摇动,"她说。"把它从冰箱里拿出来。"
"我会通知你的接待员,"他说着，关上了身后的门。
安伯利看了我们一眼。"怎么样?"她终于说道。"你能做到吗?"
"我......对不起，夫人,"我说。我不知道你在问什么
"哦，哇哦。我看起来像"妈妈"吗？我和你一样大，对吧？差不多吧?"她看起来吓坏了。
"是的，当然可以,"我说着，笨拙地坐在我那又硬又不舒服的座位上。"只是......这就是我们如何应对客户的方式。"
"别让我觉得自己老了,"她说。
"是的。你不是。"
"所以他告诉了你我们所面临的问题?"阿姆伯利问道，看着我们之间。
"他刚刚让我们签了一份NDA,"我说。"就是这样。"
"是的，我讨厌那个，他应该告诉你更多。"
"我洗耳恭听,"我说着，拿出我可靠的笔记本。斯泰西更喜欢在平板电脑上做笔记，但是铅笔和纸真的很适合我。也许我不应该对这座建筑过时的电话和电脑抱有这种傲慢的想法。
"好吧，终于有了，我的饮料!"她伸出一只手，接待员拿着一瓶罐装饮料进来，为她打开了它。罐头上的标签显示了一具超瘦的女性身体，在绿色中勾勒出来。接待员离开的时候，阿姆伯利从罐头里啜饮出来。"你们都试过这个吗？我表哥卖的。它们不在商店里。"
"我没有，对不起,"我说，而斯泰西摇了摇头。
"它们是真的，真正的健康，它们帮助你减肥,"她说。"它们用植物叶绿素为你的新陈代谢充电。这就是植物中的绿色物质。"
我点点头，等着她继续说下去。她并不是我所期待的那种贵族气质。
她垂头丧气，叹了口气。"我不知道从何说起。"
"你有什么问题吗?"我问道。"在你家里?"
"不是在我们家里。瑟姆ーー那是我的丈夫，自从我们结婚以来，我和他一直住在他的老家。但是现在，这正在进行翻新,"她说。"所以我们住在一个旧的家庭公寓里。但是......"她摇摇头。"这让我发疯。我总是看到一些东西，听到一些东西..."
"这是在哪里发生的?"我问道。
"这里。嗯，在十六楼上。这就是我们要待的地方。"她浑身发抖，好像突然感到冷。"我不知道该怎么告诉你。"
"从头开始,"我说。"从你经历的第一件不寻常的事情来看，即使它看起来并不像是一件大事。"
她点点头，我们听着。
"自从他们建造了这座塔，一些彭内福家族的成员就住在这里,"她开始说。"最上面的两层是私人的，只是为了家人。然后是楼下的一些楼层，然后是办公楼层......不管怎样。就像我说的，我们不住在这里。然后瑟姆的叔叔死了，事情开始有点快了......"她揉搓着她的太阳穴，看起来像是头痛。
我给了她一片阿司匹林，但她拒绝了，转而呷了一口她的多层次市场营销风格。
"你丈夫的叔叔什么时候去世的?"我问道。
"差不多六个月前。然后是遗嘱检验的烂摊子。没必要说这个。我们大约三个月前搬到这里。"
"只有你和你的丈夫?"
"还有孩子们。德克斯特十二岁。海辛斯十岁了，她来到这里时大发脾气......她从来不喜欢参观塔楼，甚至在圣诞树在大厅里被点亮的节日也不喜欢。不管怎样，我们搬进了十六楼的一间空房子里。有点发霉。"她做了个鬼脸。"不止一点点。"
"死去的叔叔就住在那里吗?"
"哦，不!"她看起来很受打击。"真恶心。他和瑟姆的姨妈米莉在十七楼。她还在上面。关于生命维持。已经有几年了，一句话也没说。她的生活会让她和我们一起呆在大楼里，直到她死去。所有这些机器，护士......她每呼吸一次可能要花费一千美元。"
"那么你搬进来后发生了什么?"我问道。安伯利似乎急于脱轨，也许是为了避免谈论任何吓到她的事情。
"你知道，我曾经想知道为什么更多的大家庭没有住在这里。当然，这些公寓都很旧了，但是它们是以一种豪华的方式出现的，而不是以一种古老而又落后的方式。我现在明白了。听着，我在我长大的地方看到过一两件可怕的事情，但事情不是这样的。"
"你在哪里长大的?"我问道。我想这个问题可能会让她放松一些，但我也真的很好奇，因为我没有意识到她会和她的丈夫一样富有。
"盖恩斯维尔"她微笑了一下，转过脸去，朝着房间一边的窗户望去，窗户上的雨打在玻璃上。
"哦，在兰尼尔湖边?"斯泰西问道。"我在那里滑过雪。"
"就在不远处。离得很近，我和我的表妹泰莉可以在晚上溜出去游泳。你可以看到所有的星星在那里...和所有的灯在夏天的快乐工艺，太。他们会一起在湖里聚会，聚会，聚会。我会告诉泰莉，我长大后会在那里，在船上......"她的眼睛向我回过头来，她变得僵硬起来。"我们不是来讨论这个问题的。让我们开门见山吧。"
"当然,"我说，非常高兴能到那里。"让我们把注意力集中在你在这栋楼里的经历上。"
"我们搬进来的时候我有一种不好的感觉，但是当然有很多好的理由。我喜欢西步房。它有一个漂亮的大后院，花园，喷泉......我可以和朋友们在那里举办很棒的聚会。在这里，没有那么多。公寓比较小，每个房间都感觉有点黑暗，外面没有真实的东西......而且它只是感觉不到欢迎。
"我想我们搬进来的一两个星期后，我第一次看到它,"安伯利继续说。"我一直辗转反侧，所以我起身去了厨房。很晚了，其他人都睡着了，或者至少在他们的房间里很安静。整个公寓都很安静。我给自己买了一杯甘菊绿色身体奶昔，它们应该有助于睡眠。就在那时，我在餐厅看到了它。
"门半开着，餐厅里所有的灯都熄灭了。我们几乎不进去。搬家的时候还有没打开的箱子。我看到了...我想在月光下给你打电话的事。那是一个黑色的形状，对我来说它看起来是女性的，但是它太高了，不像是风信子。我看不清他的脸。除了轮廓，我什么都看不清楚。
"不过，我感觉它在看着我，我感到很冷。房间变得非常非常冷。然后它朝我走来，就好像它要和我说话，或者抓住我，或者攻击我......然后它就消失了。都不见了。我设法把手伸进门里，然后打开了灯开关。我还不确定有什么东西会在我开灯之前抓住我。
"但事实并非如此。吊灯打开了，灯泡没有烧坏。餐厅里灯火通明，除了桌子、椅子和我们搬家的箱子外，什么也没有。"
"那种冷酷的感觉还在继续吗?"我问道。
"我想我一打开灯，它就开始升起来了。但那只是我的第一眼。从那以后我就见过她，感觉到了她。至少感觉到一些东西，看着我，看着我。现在我再也不能忍受一个人呆在那个公寓里了。我打电话给我的助手"
"我们刚认识的那个?"
"嗯，她是新来的。那个老家伙上周辞职了。也许她厌倦了被叫来陪伴我。"
"她看到什么了吗?"
"我不知道。从没想过要问她。我不想听起来很疯狂。"
"你的其他家庭成员有经历过什么吗?"我问道，小心保持我的语气中立。有时候，鬼魂只存在于一个人的脑海中。一个额外的证人可以帮助澄清事情。