就我个人而言，我从来不喜欢我们接触过的那些超自然和超自然的生物，尤其是那些能导致人类消失，身体部位出现在他们身上的生物。另一方面，我很好奇我在东非会发现什么。
"好的，先生,"我说，最后抬头看着他和他毛茸茸的毛虫眉毛。
"太好了,"他兴致勃勃地说，几乎用他的胳膊肘把一个瓷器装饰品从旁边的桌子上敲掉了。"在下山途中，你将有足够的时间来准备你的下一个任务，也许是最令人兴奋的任务，的确有足够的时间。哦，我相信你会遇到一些有趣的乘客来招待你的。"
他咯咯地笑了起来，好像这是一个非常有趣的说法。我显然没听懂你的幽默。
当我站起来护送他离开房间时，我瞥了一眼钟摆。它终于突然停止了摆动。青铜球悬挂在那里，不祥的静止，它们完全没有运动感，令人不安，考虑到它们几秒钟前还在使劲地点击着。一阵不合时宜的暖风从窗户吹进来，我还是打了个哆嗦。
鲁纳尔教授把电视机舀了起来，小心翼翼地放在一个小木盒里，然后溜进夹克口袋里，跟着我出去了。"这将是一个很好的机会,"他一边拖着沉重的脚步走下通往人行道的楼梯，一边对我喊道。"你会看到的，我亲爱的比阿特丽斯，你会看到的。我盼望你大有作为，确是大有作为。祝你好运。"
但是我的思绪仍然停留在静止的球体上。
我认为这是一个休息的好地方，在这期间我将解释我是如何结识鲁纳尔教授和超自然与奇妙动物协会的。而且，这样做，你也将理解我是如何来到与斯图尔特家族。这是一个最方便的安排:两个故事换一个空间。
从很小的时候起，我就展现出了一种相当强烈的、不为社会所接受的想象力，这让我的父母和他们众多的来访者感到惊讶。有些人会说，这是"无害的错觉"，以掩盖尴尬的时刻。
起初，在我还是个孩子的时候，我的父母容忍了我的创造性爆发。毕竟，对于年幼的孩子来说，拥有想象中的朋友并不罕见(尽管我的朋友在制造混乱方面要成功得多)。但是，当没有迹象表明这些幻想的飞行会停止时，就采取了行动。
在我十岁生日后不久，我父亲带我去见一位博学的人，他以诊断和治疗精神障碍的困难病例而闻名。在我父亲看来，这是让这个家庭摆脱我的幻想的最后机会。
"如果这招失败了,"他一边拉着我一边告诉我,"我不知道我们该怎么办。你的母亲对你太仁慈了，这是肯定的，但是必须采取行动。"
即使在我年轻的时候，我也有一些想法，这个行动可能需要。有一天晚上，我无意中听到父亲和他的阿姨在和母亲争吵。
"我们别无选择，只能把她送到修道院去，在喝了一大口圣水之后,"父亲生气地说，停顿了一下，接着补充道,"也许还要进行一两次驱魔。"
我母亲还没来得及回答，他的姨妈——一个身材高大、专横的女人，浑身都是樟脑丸和酒的味道——补充道:"这远远不够，亲爱的孩子。你太软弱了。她必须被永久收容。然后你就可以告诉所有认识你的人，她死于流感。"
在这两个选择被认真探讨之前，我被带到鲁纳尔教授那里。
那位好心的教授向我父亲保证他的孩子真的没有什么大毛病，然后要求与我单独谈话。当他护送父亲离开房间时，我环顾四周，注意到一个金属框架的角落从离我最近的墙上的帘子后面伸了出来。我把窗帘拉到一边，露出一幅装裱好的精美文字。我仔细看了看，读到了一些当时毫无意义的东西:
超自然生物和奇异动物协会
所有成员保证:
1)调查、记录并在适当的时候招收新的个人和物种;
2)保持一般意义上的超自然领域的秘密性，特别是协会和它的活动;
3)确保所有成员都致力于这项任务和社会理事会的指示。
我用手指在又厚又黄的纸上画了一条s形的龙。
"还有第四项任务,"鲁纳尔教授在我身后说，他走进办公室，关上了门。"确实是第四个，但是我们现在不需要为这个烦恼了，是吗?"
我不知道，因为我不确定什么是授权，我也不理解前三个的含义。
鲁纳尔教授一坐下来，就转过头来直直地盯着我，神情十分紧张。就在那时，我观察到了它那相当尖长的犬齿。
"亲爱的比阿特丽斯,"鲁纳尔教授温和地说,"你看到我是什么了吗?"
很明显我看到了，因为我盯着牙齿看。湿漉漉的狗的气味也很难闻，但是我认为指出它的体味是相当粗鲁的。毕竟，这不是因为他缺乏良好的卫生习惯。所以我明智地保持沉默，满足地快速点了点头。
"在这个现代的、过于开明的时代，你有一种相当不同寻常的、不可思议的天赋，真是不可思议,"他一边说，一边及时地搓着手。"可悲的是，其他人并没有分享这些知识;他们只是看到了他们被洗脑所看到的东西，而这些东西实际上非常非常少。所以当他们面对自己的无知时，他们变得非常沮丧。因此，你不能将你的见解与文明社会分享，一点也不行。你明白吗?"
我思考了一会儿，想知道这是否意味着他是不文明社会的一部分。相反，我问道:"这包括我的家庭吗?"
"当然是这样,"他说，脸色严峻。
所以我立刻同意了这位贤明的绅士。
他向后靠在他的大扶手椅上，对这个口头协议感到满意。"你听说过超自然动物与好奇动物协会吗?"他问我，朝着裱起来的纸点了点头。
他停顿了一下，揉了揉鼻子的标志性侧面，然后，似乎是为了澄清，他说,"它原来是超能力动物和好奇动物研究协会，但我们觉得五个字母的缩写太长了。"
我摇摇头，表示我没有听说过这个协会。摇头还表示我对他们删掉"学习"这样重要的字眼不感兴趣我不认为我想听到更多。
一个小小的身体动作可以传达多少信息，这是一个奇迹。
他微笑着眨了眨眼睛。"不用担心。我们会再联系你的。是的，我想你会的。"
对我温柔的耳朵来说，这听起来相当不祥。但我没有资格提出抗议，因为我刚刚被这个陌生人从某个监狱里救了出来。所以从那天起，我努力假装什么都没看见，这个任务有时被证明是繁重而复杂的。
那位好心的教授叫来我父亲，宣布我已经痊愈了。父亲欣喜若狂，因为他避免了其他选择可能带来的尴尬。他甚至带我出去喝茶吃蛋糕来庆祝。
当我们到家的时候，父亲告诉他的妻子，他们的孩子不需要被锁在阳光下，一切都很好。她什么也没说，只是把我拉进了一个异常热烈的拥抱，我当时以为这是她松了口气的结果。
那是我童年最后一段真正幸福的记忆。
我们面临着更紧迫的问题，尤其是我弟弟的死亡。在我十四岁的时候，由于父亲的不幸，悲伤引起的对赛马和赌马的兴趣，我们已经失去了所有的财富。我的父母很快就把他们自己从我的故事中删除了(或者被删除了，这取决于你和谁谈论这个问题)。
正是在这个时候，斯图尔特一家才被迫介入，或者准确地说，被迫介入。在收容我父母的遗骸时(他们仅剩的一点遗骸)，我被叫到律师霍勒斯·琼斯的办公室，对于一个最令人生畏的人来说，这是一个相当令人印象深刻的名字。
"坐在那儿，孩子,"他一边说，一边指着角落里的一把椅子，一边筛着一摞文件,"在我为你安排未来的时候，保持安静。"
我不太喜欢别人叫我小孩。我不知道这把椅子和我的未来有什么关系，但这个傲慢的男人似乎同时掌管着这两件事。
于是我坐了下来，紧紧地抓着一个小包，里面装着我所有的财产:几件衣服和一个复杂的金属茶壶。我尽可能安静地集中注意力呼吸，一直无视一个干瘪女人的鬼魂，她不停地向律师挥舞拳头。
几天过去了，在一对胖乎乎的夫妇走进办公室之前，像我这样精力充沛、富有想象力的年轻人看来是这样的。
在倡导者琼斯从他那令人印象深刻的一叠文件中抬起头来之前，那个女人说:"看这里，你，我不是很欣赏这封信的语气。"她扬扬地把那封冒犯他的信扔到桌子上。
我不明白为什么一封信会有语气，我带着些许不安地看着它。
琼斯律师向后靠在他的座位上，冷冷地盯着这个女人，她在这种强烈的注视下有点退缩。一阵冷冷的沉默之后，他说:"我猜你们是罗伯特·斯图尔特先生和夫人吧?"他举起一只手挡开了另一个长篇大论。"一个简单的是或不是就足够了。"
"是的,"斯图尔特先生立即回答，不再让他的妻子再说下去了。
"很好,"提倡者琼斯说，尽管他的声音里没有什么好的东西，只有冰和醋。"我是琼斯律师，由安德森夫妇任命，你们认识他们，也有亲戚关系，至少我是这么认为的。"
斯图尔特夫人开始表示抗议，但当辩护人把目光转向她时，她停止了抗议。她点了点头，下巴在粉红色蕾丝褶边领子上晃来晃去。
"因此，我们可以假定你同样熟悉安德森先生的最后遗嘱，任命你为他们子女的法定监护人，一个叫比阿特丽斯·安德森的人。"他指了指我的方向，我立刻停止了呼吸，三个成年人都盯着我看。