绮罗离开神风营的这一日，萧太后的懿旨抵达，命风常略撤还帝都。
同日，明扬王发书月照诸王：齐帝病危，请诸王进灵山为帝王祈福。但只有岚，菁，侗，付四王动身前往。另外十王皆未响应。
七月十七，岚，菁，侗，付四王抵达灵山，一同发出昭天下书：还政中央，迁出封地，在灵山陪伴齐帝，以尽兄弟情谊。
此乃效仿明扬王当年之举。
五年前，荣王登基称帝时，明扬王便向他交出自己的封地灵山城，还政中央，以表忠心。灵山城山灵水秀，是月照中富之地。此举得到荣王的赏识，不但准他留在京城春牁，赐王府一座，更准他保留了在灵山城的府邸和贡饷。
四王发出昭天下书后，涞王，丹王，唐王立即抗议，其他诸王则或静观其变，或蠢蠢欲动，离珞国最近的淳王偷偷向珞国求助。
七月二十，齐牻卓留下一万禁卫军守燕江畔，率领其他四万向离燕江最近的淳王封地进发。莫某人亦带十万兵马从灵山秘密出发，中途兵分三路，以迅雷不及掩耳之势包围涞，丹，唐三王封地。
面对这从天而降的十万大军，涞王，唐王被杀，丹王出逃。
七月二十二，淳王降。
捷报传到春牁，明扬王再请诸王“还政中央”。此刻站在龙霄殿内的人，他要的，是一个完完整整的月照。
与此同时，在珞国帝都的东大街上，绮罗衣衫脏污，满脸灰土的，把姣舞坊刚开门出来打算扫地的伙计吓了一跳，“啧啧，你这要饭的哪儿来的？走开走开，别挡了爷的财路！”说着，挥起扫帚就要拍上来。
“住手！”姣舞坊内传来娇呵，步出来个红衣红裙的女子，“小东西，瞎了眼了！多漂亮的一个姑娘啊，你怎么下的去手？！”
女子踢开伙计，对绮罗谄媚道，“我是这姣舞坊里的主人，姑娘叫我红姐好了。”
绮罗灿然一笑，“红姐。”
红姐被那笑震的心头大跳，明明是张脏兮兮的脸蛋，可这一笑却令人无法侧目，美不可收。她更加肯定自己的眼光没错，绕着绮罗转起圈来。
瞧那小腰，瞧那胸，玲珑剔透，无可挑剔，还有这头瀑布般的长发。红姐乐了，就凭她在风月场所跌爬滚打这么多年练出的这双利眼，眼前这女乞丐要是洗洗干净，再打扮一番，绝对是个妙人啊。亏得她叫的及时，才没叫那死伙计毁了这么俊的身段。
仿佛已经看到成堆的钱向自己砸来，红姐伸手挽住绮罗，“姑娘可是遇到了什么难处，别急别怕，跟红姐到屋里坐下来，吃点东西，有什么问题红姐都帮你解决。”
绮罗仰头看了眼牌匾上的“姣舞坊”三字，道，“我来跟你做笔买卖。”
一听买卖二字，红姐的眼睛水亮水亮的，“好，好，好，姑娘跟姐姐来。”
“不。”绮罗歪过头来，一脸淡然，“先在这说定了，否则……”她那双乌黑的瞳仁一转，把手从红姐那边抽回来，“否则帝都像你这样的地方多了去了，我也不是非在你这不是？”
精明的红姐顿时慎重起来，“姑娘想做什么买卖？我这卖人，卖笑，卖的东西多了去了，却不知道姑娘是要卖还是要买？”
绮罗抿唇一笑，“我想借你的地方用三天。三天之后，这就是帝都第一歌舞坊，烟花柳巷，没人敌得过红姐你这里。”
红姐大笑，“我红姐大堆堆的投钱，好生供养，好生教导，才从那么多个姑娘里养出一个白娉婷。姑娘你这么凭空一句话，却要把姣舞坊推上天去，要我怎么信呀？”
“就请红姐拿把琴来，试我一试吧。”绮罗迎向她刺探的目光，脸上浮起浅浅的讥讽。
“成！”红姐踢了脚在旁边看热闹的伙计，“还不快去拿把琴来？”
那伙计跌跌冲冲的去了，抱着把普通的琴跑回来。
绮罗接过琴来，指尖勾起一弦，将之扯断。
“你！你这不是糟蹋我的东西吗？”红姐眉毛倒竖，正要发作。
绮罗置之不理，盘膝而坐，琴置膝上，手指划过余下六根细弦，那琴音如浅浅流水泄过，竟似出自一把绝世宝琴。
琴音遥弋中，红姐惊讶的看着坐在台阶上的女子，她雍雅从容，静静侧首，平静的目光落在前方的天际尽头，轻吟且唱。
“清风空寒晓，
莲子玲珑心。
叶下灵鱼且畅欢，
蕊中仙子独自吟。
暮华朝离，
连天海，
惊现见，
一朵皙云笑。
皎罗衣，玉眠枕。
沧浪接天花不谢。
千簪环，百珏佩。
山岚无际风自来。
我欲轻衣起舞，临波笑逍遥。”
一曲《笑逍遥》终，绮罗嘴角缓缓向上挑起，“如今信了？”
“我信，我信！”红姐忙把绮罗往姣舞坊内引，看到她手上的残琴，不由还有些难以置信，“这么把琴怎么也能弹出那么好的韵律呢？明明少了一根弦啊！”
“两大名琴之一的‘惊云’，不就缺一根商弦。”绮罗把琴丢在红姐怀里，“听说珞王爱音如痴，红姐可以问他借此琴来看一看。”
红姐讪讪陪笑，“我哪有那福气呀，还不知道姑娘贵姓？”
绮罗眼中一瞬迷茫，转首把姣舞坊内的陈设粗粗览过，淡道，“我姓白，叫白檀珠。”
姣舞坊地方不小，进门就是一汪梅花形水塘，架着座小桥通向塘中一个座高起的舞台。周围一圈楼阁分了三层，用吊廊连着，廊下设通座，廊上为雅间，三楼是房间。
此刻被绮罗的琴曲引出来的莺莺燕燕们都在吊廊上的，用好奇的目光打量着她。她亦坦然的任之打量。
红姐赶紧将财神爷迎上三楼厢房，“姑娘先在这休息，我叫人给你打洗澡水来。这儿晚上才有生意，姑娘洗完以后可以先睡一觉。”
绮罗对她微微一笑，“怕是还有些东西要请红姐帮忙准备，我过会去找你。”
“也好。”
眼前的女子既然自诩能让姣舞坊在三日之内成为帝都首屈一指的歌舞坊，那坊内定然有不少地方要按她的意思修正，瞧她是个有能耐的人，不妨听她安排。红姐打着自己的小算盘退出了房间，门外挤着不少看热闹的姑娘，被她大声赶跑，“大白天的不用练舞练歌啦？那晚上干脆也别吃饭啦！还不都给我散了去！”眼角瞟到人群后站着姣舞坊的花魁白娉婷姑娘，红姐朝她笑脸迎去，“娉婷这么早就起床啦，用早饭了没呀？”
“早饭已经用过，正想去练舞呢，姐姐今天嗓门真大，”白娉婷拧着细眉捂了捂耳朵，柔若随风杨柳，“娉婷的耳朵都要被姐姐震聋啦，这是为着哪位稀奇的女子呀？”
“哎，这时候还早，娉婷可以睡一会再起来练舞，姐姐这还有事，先去忙了。”红姐打着马虎眼，扭腰往楼下走。
不一会，一个满脸乖巧相的小丫头提着热水来到绮罗房前叩门，听到里面有人说“进来”，她推开门去，首先映入眼帘的是一个依窗而站的背影。
小丫头小心的道，“姑娘，我给你送洗澡水来了。”
那背影头也不回，只是点点头，表示知道了。
小丫头提着热水进出了几次，才把洗澡桶倒满。小丫头擦着头上的汗水绕出屏风。一看那道背景，心里有生出敬意来。她的琴弹得真好，她的歌唱的也真好，可她好像有很多心事。
小丫头想着，出声叫她，“姑娘。”
她好像被打扰到了，轻轻的叹息。
听得小丫头暗暗心惊，说话的声音也小了去，“姑娘，香汤备好了。”
“谢谢你。”她轻轻回答。
“这是我应该做的呀。”小丫头第一次听到自己做事有人说谢谢，心底里开心的感觉真不是一点点的。
面前那道身影已转入屏风，将一件件脏衣放在屏风上。
小丫头想起了什么，拍着脑门道，“哎呀，我忘记啦，红姐有给姑娘准备干净衣服，我这就去拿。”说完便风风火火的奔了出去。
屏风后，绮罗全身都沉在水里，白皙的面容渐渐呈现在水下，红唇微启，一股细小连绵的气泡钻出，争先恐后的往上跑，发出咕咚咕咚的声音。她在水中睁眼，波动的水雾中仿佛有一个婀娜身影在日下抚琴，弹的就是那首《笑逍遥》。
“清风空寒晓，莲子玲珑心……”她和着乐曲哼唱。
那弹琴的人抬起头来，清丽的脸上光华浮动，美的明艳生动。
她额手赞道，“弹得真好！”
对方却给了她一记白眼，“就你懒，若肯在琴艺上多下一些功夫，肯定弹的更好。”
她被这句话呛的只能傻笑，却在心里想：檀珠……我永远都不会弹得比你好，你是月照第一琴师。（未完待续）